保羅帶來了大幾十個強壯的傭兵,他們把持住了進出奧弗鎮的通道,儼然將這個地方封禁了起來。
鎮民們噤若寒蟬,但兔子們卻對人類的煩惱一無所知,自由自在地分散在奧弗鎮邊角。微風吹拂,它們的絨毛搖擺起來,惹人憐愛。
可惜,沒有任何一個奧弗鎮的居民能感受到這份“可愛”。他們打量著這些毛茸茸肥嘟嘟的兔子,只覺得心驚膽戰。
“是魔鬼的化身。”
“是魔女的把戲。”
“別看它們的眼睛,絕對不能看!”
然而兔子們只是安安靜靜地吃草,除了過于鮮艷的眼睛,它們看起來跟普通的兔子沒有任何區別。
第二次審判,就在這樣詭異的氛圍里開始了。
這次審判選擇的場所不再是教堂前的小廣場,而是奧弗鎮唯一一條小河的河灘上。傭兵們驅逐了咀嚼野草的兔子,為大家清理出一片空地。審判的對象是二十來個被捆得結結實實的鎮民們。他們被安排在河的邊緣處,嘴里被塞了布團,臉色煞白。
神父“康拉德”上前一步致詞,他環顧一圈,神色肅然:
“各位先生女士們,今天是奧弗鎮的第二次審判會。魔災讓我們失去了家人、朋友,美麗的碧碧小姐和莫莉小姐也遭遇不測。然而,那個被惡魔附身的邪惡魔女卻依舊藏在我們之間,沒得到應有的懲罰。為了讓死者安息,今天我們一定會揪出那個邪惡之人!愿主的祝福與你我同在。”
說完這一長串話,康拉德給了賽門一個眼神。賽門微微點頭,代替他走到嫌疑者們面前。
“在主的目光下,魔鬼將無所遁形。你們必須通過主的考驗,仁慈的主將給予魔女重罰,而寬恕純白的羔羊。”
賽門掏出一本冊子,隨后揮了揮手,兩個身強體壯的傭兵走到他身后。
“第一位,貝蒂。貝蒂小姐,你被指控使用魔法,有人看到你在無人時得到了魔鬼的饋贈——一塊香甜的白面包。現在我會讓人把你跟石頭綁在一起,如果你隨河水飄走,那你就是惡魔的爪牙;如果你沉入河底但沒有死亡,那你就是主的信徒。”
被稱作貝蒂的女人一臉絕望。
兩個傭兵把她和一塊長條狀的石板綁在一起,一人擡肩,一人擡腿,用力往河心甩去。
“噗通!”
巨大的水花從河面升起,濺了傭兵們一身。
沒有人阻止,沒有人懷疑,大家都靜靜看著河邊,等待審判結果。
貝蒂沒有浮起來,但她當然也沒有活下來。
賽門宣布:“不能排除她的嫌疑。下一個。”
一朵又一朵水花從河面升起,陽光透過灑落的水珠,落下一片虹影。紅眼睛的兔子不知何時聚到一起,成群結隊地眺望審判現場。
值得一提的是,在這個過程里,居然真的有人從水里“浮”了出來。但她還沒來得及為自己辯解,就被擅長射箭的傭兵們殺死了。
賽門滿臉嚴肅,在他漫長的人生里,還是頭一回看到能從水里浮起來的罪人。可見奧弗鎮的魔災是多么嚴重,這名罪人身上的魔鬼氣息又是多么濃郁。
他不敢掉以輕心,眉頭皺得更深了。
朱飛沉憐憫地注視著剩下的嫌疑者,心情卻十分雀躍。
事實證明,連夜整理好名單和罪狀是很有效果的。他故意把疑似焱教的人放在名單最前面,詳細列出他們的罪行。這個叫“賽門”的審判官果然按照他的順序走了,很好,很順利。