夜幕如潑墨般傾瀉而下，將蒼茫荒野盡數籠罩。朔風裹挾著沙礫呼嘯而過，在嶙峋怪石間穿梭，發出嗚咽般的聲響，仿佛是無數孤魂在訴說著過往的悲戚。阿木爾一行人拖著沉重的步伐，在蜿蜒的山道上艱難前行。每一步，都似是踩在自己的疲憊與絕望之上。
周硯將懷中的原石又緊了緊，那幾塊黯淡無光的石頭，此刻在他眼中卻重若千鈞。這是他們能啟動傳送陣，回到鎮北王府的唯一希望，可如今囊中羞澀，所剩數量遠遠不足。他的目光不時望向隊伍中央那副簡易擔架，葉霜寒安靜地躺在上面，蒼白的面容在月光下幾近透明，而臉上那詭異的妖族圖騰，卻泛著幽幽青光，宛如附骨之疽，在她的肌膚上緩緩游走，似要將她的生機一點點吞噬。
阿木爾握緊手中的狼頭刀，刀身布滿了深淺不一的缺口，那是與妖皇殘軀殊死搏斗留下的印記。刀鞘上的鎏金紋飾早已斑駁，唯有刀柄處纏繞的鹿皮繩，還殘留著幾分往日的堅韌。他金瞳灼灼，警惕地掃視著四周，寒風掀起他破損的披風，露出內里血跡斑斑的鎧甲，每一道裂痕，都藏著一場驚心動魄的廝殺。
“將軍，前方似有座破舊驛站。”周硯的聲音里帶著幾分期待，又夾雜著難以掩飾的疲憊。他的手指在殘破的輿圖上反復摩挲，仿佛那上面能浮現出一絲生的希望。
阿木爾順著他所指方向望去，只見遠處黑影幢幢，在夜色中若隱若現，透著一股說不出的陰森。他微微皺眉，沉聲道：“都打起精神，莫要放松警惕。”言罷，率先朝著驛站走去，腳步沉穩卻又暗含戒備。
尚未靠近，一股刺鼻的腐臭味便撲面而來，熏得眾人幾欲作嘔。驛站的大門歪斜著掛在門框上，被風吹得吱呀作響，仿佛隨時都會倒下。門板上蛛網密布，積灰厚重，依稀可見上面殘留的斑駁血痕，透著一股不祥的氣息。阿木爾抬手輕推，門“吱呀”一聲緩緩打開，揚起一陣嗆人的灰塵。
驛站內一片狼藉，桌椅東倒西歪，滿地皆是破碎的碗碟與凌亂的雜物。墻壁上，干涸的血跡勾勒出詭異的圖案，在月光的映照下，顯得格外猙獰。阿木爾握緊刀柄，緩步踏入，每一步都小心翼翼，耳朵仔細聆聽著四周的動靜。
“此地怕是曾經歷過一場血戰。”阿木爾低聲說道，聲音在空曠的驛站內回蕩，驚起了梁間沉睡的夜梟，撲棱棱的振翅聲更添幾分陰森。眾人聞言，皆是心頭一緊，手中的武器握得更緊了。
就在這時，外面突然傳來一陣雜亂的腳步聲，由遠及近，急促而沉重。阿木爾眼神一凜，立刻示意眾人隱蔽。他身形一閃，躲在門后，屏息凝神，靜待來人。周硯等人也紛紛找好藏身之處，大氣都不敢出。
片刻后，一群手持兵器的山賊踹門而入。為首的山賊身材魁梧，滿臉橫肉，左眼至嘴角的猙獰傷疤，為他平添幾分兇惡。他目光如鷹，在驛站內掃視一圈，最后落在周硯懷中的原石上，眼中頓時閃過貪婪的光芒。
“哈哈，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！”山賊頭子大笑一聲，聲音中充滿了囂張與得意，“把東西交出來，老子興許還能留你們一條活路！”
阿木爾緩緩從門后走出，狼頭刀在月光下泛著冷冽的寒光。他眼神如炬，直視著山賊頭子，沉聲道：“想要東西，先問過我手中這把刀！”話語雖輕，卻似有千鈞之力，透著一股不容置疑的霸氣。