秋意漸濃，王府后園的楓葉如血，隨風簌簌飄落。蘇清瑤抱著精心準備的禮盒，踩著滿地碎金般的落葉，朝著司馬鳶兒的住處緩緩走去。寒風掠過她單薄的衣衫，帶來陣陣寒意，她卻渾然不覺，心中只想著如何能讓這位柳林的大夫人接納自己。
行至司馬鳶兒的庭院外，只見朱紅的宮墻上爬滿了枯萎的藤蔓，在秋風中搖曳，仿佛在訴說著歲月的滄桑。門口的銅獅威嚴地蹲坐著，卻也難掩庭院內的靜謐與壓抑。蘇清瑤深吸一口氣，整了整衣衫，輕聲向守門的丫鬟表明來意。
丫鬟上下打量了她一番，眼神中帶著幾分不屑，轉身進去通報。蘇清瑤站在門口，心中忐忑不安，雙手緊緊攥著禮盒，指尖都有些發白。她知道，自己此刻的身份不過是個奴仆，在這王府之中，稍有不慎便可能萬劫不復。
片刻后，丫鬟出來示意她進去。踏入庭院，蘇清瑤便看到司馬鳶兒正坐在亭中，手持團扇，優雅地品著茶。她身著一襲紫色云錦長裙，繡著精美的牡丹花紋，發髻上戴著璀璨的珠釵，整個人散發著雍容華貴的氣息。
“參見夫人。”蘇清瑤恭敬地福了福身，聲音輕柔而謙卑。
司馬鳶兒抬了抬眼，目光在蘇清瑤身上停留片刻，又低頭抿了口茶，漫不經心地說道：“陰陽家的圣女，怎么有空來我這小院？”語氣中帶著幾分嘲諷和疏離。
蘇清瑤心中一緊，臉上卻依舊保持著微笑，說道：“清瑤自從進了王府，一直承蒙夫人照顧，心中感激不盡。今日特地準備了些小禮物，還望夫人笑納。”說著，她將禮盒雙手奉上。
司馬鳶兒放下茶杯，接過禮盒打開，里面是一對精美的翡翠鐲子，通體碧綠，晶瑩剔透，在陽光下泛著溫潤的光澤。她眼中閃過一絲驚訝，隨即又恢復了淡然的神色，“倒是費心了。”
蘇清瑤見狀，心中稍稍松了口氣，連忙說道：“夫人喜歡就好。這鐲子乃是陰陽家祖傳之物，據說有安神養顏之效，最適合夫人這樣的美人佩戴。”
司馬鳶兒輕笑一聲，“就你會說話。不過，陰陽家如今落魄至此，你身為圣女，竟甘愿做奴仆，倒是讓人意外。”
蘇清瑤神色一黯，眼中閃過一絲落寞，“清瑤也是為了陰陽家的未來，只要能讓陰陽家重現昔日輝煌，清瑤做什么都愿意。還望夫人能在王爺面前多美言幾句，讓王爺對陰陽家多些信任。”
司馬鳶兒挑眉，“你倒是坦誠。不過，王爺的心思豈是我能左右的。你若想獲得王爺的信任，還是得靠自己。”
蘇清瑤連忙點頭，“清瑤明白。日后還望夫人多多指教，清瑤定會銘記于心。”
此后的日子里，蘇清瑤時常來司馬鳶兒的庭院，幫她整理妝容，陪她聊天解悶。她還運用陰陽術法，為司馬鳶兒調養身體，改善膚質。漸漸地，司馬鳶兒對她的態度有了些許轉變，偶爾也會和她說說心里話。
然而，戴夫人那邊卻沒這么容易討好。戴夫人住在王府西側的一座小院里，院內種滿了白色的曼陀羅，在月光下顯得格外詭異。蘇清瑤第一次去拜訪時，便被這陰森的氛圍弄得有些害怕。
敲開院門，一個面色蒼白的丫鬟開了門，眼神空洞地看著她，“你是何人？”
蘇清瑤強壓下心中的不安，說道：“我是蘇清瑤，特來拜見戴夫人。”
丫鬟冷哼一聲，“夫人不見客，你走吧。”說完便要關門。
蘇清瑤急忙攔住，“還請姑娘通融一下，我有重要的事情想和夫人說。”
丫鬟不耐煩地皺了皺眉，“那你等著。”說完轉身進去。
蘇清瑤站在門口，看著院內隨風搖曳的曼陀羅，心中愈發緊張。不知過了多久，丫鬟才出來，“夫人讓你進去。”