慧能雙手合十，笑得愈發謙卑：“公主殿下萬金之軀，寺里特意清了場，關閉七日，好讓殿下安心禮佛。尋常僧人福薄，不敢見天家貴人，還望殿下恕罪。”
這話聽著恭敬，卻讓司馬錦繡心里的疑團更重了。她去過洛陽的白馬寺，皇家駕臨時雖也清場，卻從不會把僧人鎖起來。這些和尚，究竟是“不敢見”，還是“不能見”？
“既如此，便帶我去大雄寶殿吧。”司馬錦繡壓下疑慮，邁步往前走。青石板路上蒙著層薄薄的塵土，腳印落上去，竟半天不散，倒像是許久沒人走過。
大雄寶殿里更是詭異。正中的如來佛像披著明黃色的袈裟，金漆剝落得厲害，露出底下暗沉的木色，倒像是沾了血。佛像的眼睛是用黑曜石鑲嵌的，在殿內昏暗的光線下，竟像是在轉動，直勾勾地盯著進門的人。供桌上的香爐插著三炷香，香灰彎彎曲曲，卻沒掉下來，像是被凍住了。
“殿下請上香。”慧能遞過香，指尖觸到司馬錦繡的手時，飛快地縮了回去，她的手冷得像冰，指甲縫里還嵌著點暗紅的東西，像是沒洗干凈的血。
司馬錦繡接過香，湊到燭火上點燃。火苗“噗”地竄起半尺高，帶著股焦糊的怪味，不似尋常檀香。她朝著佛像拜了三拜，余光瞥見佛像底座的布幔動了一下，像是有什么東西在底下喘氣。
“這佛像倒是別致。”她故作隨意地繞到佛像后面，布幔是厚重的錦緞，繡著纏枝蓮紋，摸上去卻黏糊糊的，像是沾了糖漿。
“回殿下，這是前朝留下來的古佛，據說有靈性呢。”慧能的聲音突然變得尖細，像是捏著嗓子說話，“殿下還是別看了，佛像后面陰氣重，沖撞了貴人就不好了。”
司馬錦繡卻沒停步，伸手掀開了布幔。
布幔后面根本不是墻壁。一道黑漆漆的洞口豁然出現，邊緣的磚石被磨得光滑，像是常年有人進出。洞里飄出股腥甜的氣味，混雜著腐爛的草味，聞得人胃里翻江倒海。
“你！”慧能的臉色瞬間變了，伸手就要去拉她，“殿下快回來！那里危險！”
司馬錦繡側身躲開，目光已經鉆進了洞口。借著從殿內透進來的微光，她看清了洞里的景象——那是個龐大的空間，足有半個大雄寶殿那么大，四壁用粗糙的石塊砌成，上面掛滿了生銹的鐵鏈。鐵鏈的另一端，鎖著無數個“人”。
不，不是人。
那是些長著狐耳的少女，尾巴被鐵鏈勒得血肉模糊，蜷縮在角落里，眼睛里沒有絲毫神采，只有麻木的恐懼。還有些人身蛇尾的妖怪，鱗片被刮掉了大半，露出底下粉紅色的肉，趴在地上發出痛苦的嘶嘶聲。最嚇人的是個虎頭人，半邊臉被打爛了，牙齒斷了半截，正用那雙琥珀色的眼睛死死盯著洞口，喉嚨里發出威脅的低吼，卻因為鐵鏈太短，連半步都挪不了。
“這……這是什么？”司馬錦繡的聲音發顫，不是嚇的，是驚的。她終于明白柳林為什么讓她來這里——這些，就是從洛陽逃來的妖族！父皇布下的棋子，三皇子急著要找的目標，竟然被柳林藏在了寒山寺！</p>