密室里的酒意還未消散，北狄王看著柳林答應聯姻的爽快模樣，正想趁熱打鐵敲定細節，卻被柳林抬手按住：“北狄王，此事急不得。朵蘭剛知曉真相，心中必有芥蒂，此刻提聯姻，只會適得其反。不如先將她叫回來，把話說開，消了她的氣再說。”
北狄王愣了愣，隨即拍了拍額頭，笑道：“還是柳王爺考慮周全。本王這女兒，性子倔，不把話講透，她能別扭好幾天。”說罷，他對著門外喊了一聲，“來人，去把公主請回來，就說本王和柳王爺有要事跟她商量，不是逼她聯姻。”
門外的侍衛領命而去，密室里再次陷入沉默。柳林端起酒杯，卻沒有飲，只是看著杯中晃動的酒液，腦海里浮現出慕容朵蘭方才哭著跑出去的模樣——那抹白色的身影，帶著少年人獨有的純粹與倔強，讓他心中莫名地有些發沉。北狄王看在眼里，嘴角勾起一抹了然的笑，卻沒有點破，只是自顧自地倒了杯酒，慢悠悠地喝著。
沒過多久，密室的門被輕輕推開，慕容朵蘭低著頭走了進來。她的眼眶還是紅的，長長的睫毛上還沾著未干的淚珠，雙手緊緊攥著衣角，顯然還沒從方才的情緒中完全走出來。她走到房間中央，既不看北狄王，也不看柳林，只是小聲說了句：“父王，柳王爺，找我來有什么事？”
北狄王放下酒杯，語氣放軟了不少：“朵蘭，方才是父王不對，沒提前跟你說清楚這戲的緣由，讓你受委屈了。你先坐，聽父王跟你好好說說。”他指了指柳林身邊的空位，“坐那邊吧，離柳王爺近點，也好聽他給你解釋。”
慕容朵蘭猶豫了一下，最終還是慢吞吞地走過去，在柳林身邊的椅子上坐下，卻刻意和他保持了一段距離。柳林看著她這副防備的模樣，心中無奈，主動開口道：“慕容公主，白日里在戰場上我說的那些話，還有方才在密室里的算計，并非有意欺瞞你。朝廷對北境始終心存忌憚，若不演一場‘生死大戰’，他們絕不會心甘情愿地調撥糧草支援涼州。”
他頓了頓，從懷中掏出一份文書，遞給慕容朵蘭：“你看看這個。這是涼州最近的災情報告，上個月又有三個村子因為缺糧，全村人都逃荒去了，還有十幾個老人和孩子，沒撐到逃荒的地方就餓死了。我若不能拿到朝廷的糧草，涼州還會有更多人死去。”
慕容朵蘭接過文書，手指有些顫抖地翻開。上面的字跡密密麻麻，記錄著涼州各個州縣的受災情況：“涼州西和縣，餓死三十余人”“涼州平樂鎮，流民三千余人，無糧可食”……每一行字，都像一把小錘子，敲在她的心上。她從小在北狄的王帳里長大，雖也聽說過饑荒，卻從未見過如此慘烈的景象，更不知道柳林口中的“掌控涼州”，背后竟藏著這么多百姓的性命。
“可……可你們也不能用這種方式啊。”慕容朵蘭的聲音低了下去，語氣里的憤怒少了幾分，多了幾分困惑，“那些在戰場上死去的士兵，他們也是活生生的人，他們的家人難道不會傷心嗎？”
“那些士兵，都是我們提前安排好的死囚和自愿參與演戲的老兵。”柳林解釋道，“死囚犯下的都是死罪，我們跟他們約定，只要好好配合演戲，就會赦免他們的家人；老兵們則是知道涼州的災情，愿意幫我這一把。至于那些‘斷肢重生’的戲碼，都是用豬羊的肢體和特制的血漿演的，沒有真的傷害任何人。”