眾將領恍然大悟，紛紛起身行禮：“王爺英明！”柳林沒說話，只是拿起酒杯，對著洛陽方向遙遙一敬，隨即一飲而盡。酒液辛辣，卻澆不滅他心中的野心——北境，從今天起，就是他柳林的天下了。
而此時的黑石城，慕容朵蘭正看著手中的情報，臉色鐵青。
情報是青禾從涼州打探來的，上面寫著：晉朝撤回北境修煉者大軍，柳林總督北境軍政，西域異族派三千騎兵逼近黑石城。“柳林這是把我推到火坑里了！”慕容朵蘭猛地將情報摔在桌上，茶水濺了一身，她卻渾然不覺。
秦蒼站在一旁，眉頭緊鎖：“公主，西域人素來殘暴，他們的騎兵戰力極強，我們剛丟了中部三座城鎮，兵力不足八千，根本擋不住。不如……向柳林低頭？”
“低頭？”慕容朵蘭抬起頭，眼底滿是血絲，“我父親的仇還沒報，我怎么能低頭？”她走到祭壇前，看著休眠的血肉怪物——自從上次被柳林重傷后，它就一直沉睡，身上的傷口雖已愈合，卻再也沒有之前的狂暴氣息。她伸手撫摸著怪物的皮膚，冰冷的觸感讓她清醒了幾分。
“西域人要的是涼州，不是黑石城。”慕容朵蘭突然說，“柳林想讓我們和西域人兩敗俱傷，我們偏不如他意。”她轉身對秦蒼說：“傳我命令，放棄黑石城外圍防線，全軍退守黑石城，加固城墻，準備守城器械。另外，派使者去西域軍營，就說我愿與他們‘談談’。”
秦蒼一驚：“公主，西域人不可信！”慕容朵蘭搖頭：“我知道他們不可信，但柳林更不可信。眼下，我們只能借西域人的力量，牽制柳林。”
三日后，西域騎兵抵達黑石城外圍。領頭的是西域汗王的弟弟，名叫阿古拉，是個滿臉胡須的壯漢，見到慕容朵蘭派來的使者，直接一刀劈在案幾上：“慕容朵蘭想談？讓她親自來見我！”
使者嚇得渾身發抖，卻還是硬著頭皮說：“我家公主說了，若王子肯退兵三十里，她便親自前往貴營談判。”阿古拉眼珠一轉，他知道柳林在背后坐山觀虎斗，若能拉攏慕容朵蘭，說不定能先拿下黑石城，再圖涼州。“好，我退兵三十里，讓她明日來。”
慕容朵蘭接到消息時，正在擦拭父親留下的佩劍。劍鞘上的狼紋早已磨損，卻依舊鋒利。青禾看著她，眼眶發紅：“公主，你不能去，西域人肯定沒安好心。”慕容朵蘭撫摸著劍鞘，眼底閃過一絲決絕：“我必須去。這是我們唯一的機會。”
第二天一早，慕容朵蘭身著血袍，只帶了青禾和兩名護衛，前往西域軍營。阿古拉的軍營扎在一片荒原上，黑色的帳篷周圍，騎兵們來回巡邏，手中的彎刀在陽光下閃著寒光。
阿古拉坐在主帳的虎皮椅上，見慕容朵蘭進來，目光在她身上打轉，帶著毫不掩飾的貪婪：“慕容公主果然美貌，比傳說中更動人。”慕容朵蘭沒理會他的調戲，徑直走到他面前：“王子，我來是想和你做筆交易。”
“交易？”阿古拉笑了，露出一口黃牙，“你有什么資格和我做交易？”慕容朵蘭從懷中拿出一張地圖，放在他面前：“這是北狄東部的糧倉分布圖。柳林的糧草，有三成儲存在那里。我幫你拿下糧倉，你幫我牽制柳林，等我們滅了柳林，北狄歸我，涼州歸你。”
阿古拉眼睛一亮，他早就聽說北狄東部有糧倉，卻一直找不到位置。他拿起地圖，仔細看了半天，又看向慕容朵蘭：“我憑什么信你？”慕容朵蘭冷笑：“你沒得選。柳林讓你打我，不過是想借你的手消耗我，等我死了，下一個就是你。你若和我合作，至少還有一半機會拿下涼州。”
阿古拉沉默了片刻，突然拍案：“好！我信你一次！不過，你得先幫我拿下糧倉，我再出兵幫你。”慕容朵蘭點頭：“可以。三日后，我派人為你帶路。”
離開西域軍營時，青禾才敢開口：“公主，阿古拉肯定不會真心幫我們。”慕容朵蘭看著遠處的涼州方向，嘴角勾起一抹冷笑：“我從來沒指望他真心幫我。我要的，是讓柳林知道，我不是任他擺布的棋子。”
三日后，慕容朵蘭派秦蒼的兒子秦峰，帶著西域騎兵前往北狄東部糧倉。秦峰是個十七歲的少年，性子沖動，卻勇猛善戰。他按照慕容朵蘭的吩咐，帶著西域騎兵繞開柳林的防線，順利抵達糧倉。
糧倉守軍不多，只有五百人，見西域騎兵突然出現，頓時慌了神。秦峰一馬當先，率領手下沖殺進去，西域騎兵也不甘示弱，彎刀揮舞，很快便攻破了糧倉。