第二天一早，柳林便換上了一身普通商人的服裝，頭戴氈帽，臉上貼上了胡須，看起來就像一個常年往返于中原和西域的商人。他只帶了兩名親信，騎著快馬，悄悄地離開了涼州城，朝著西域的方向奔去。
一路上，柳林一行人小心翼翼地避開了朝廷的驛站和關卡，盡量不引起別人的注意。他們沿著河西走廊前行，沿途的景象逐漸變得荒涼。黃沙漫天，狂風呼嘯，偶爾能看到幾座廢棄的古城遺址，訴說著曾經的繁華。
幾天后，他們抵達了西域的門戶——玉門關。玉門關是中原和西域的交界處，這里駐守著柳林的軍隊。守將見到柳林，大吃一驚，連忙上前參拜。
柳林擺了擺手，示意守將起身：“不必多禮。我此次前來，是為了暗中探查西域的情況，不要聲張。”
守將躬身應道：“屬下明白。王爺放心，屬下一定嚴守秘密，確保王爺的安全。”
柳林點了點頭，隨后便帶著兩名親信，離開了玉門關，進入了西域境內。
西域地域遼闊，部落眾多，局勢復雜。這里的人大多高鼻深目，身著奇特的服裝，說著不同的語言。柳林一行人沿著綠洲前行，一路上遇到了不少西域商人。他們一邊與商人交流，打探西域的局勢，一邊觀察著沿途的部落分布和軍事力量。
幾天后，他們抵達了西域最大的部落——烏孫部。烏孫部的汗王名叫昆莫，是一個身材高大、面容威嚴的中年人。他聽說有中原商人前來，便召見了柳林。
柳林見到昆莫，并沒有表明自己的真實身份，只是以中原商人的名義，向昆莫獻上了一些中原的絲綢和茶葉。昆莫見到這些珍貴的禮物，非常高興，設宴款待了柳林。
宴席上，柳林借著酒意，與昆莫談論起西域的局勢。他得知，烏孫部雖然是西域最大的部落，但近年來受到其他部落的挑戰，處境并不安穩。而中原朝廷的使者也暗中接觸過昆莫，希望他能出兵騷擾柳林的涼州。
柳林心中冷笑，他知道，這正是朝廷的計謀。但他并沒有點破，而是不動聲色地說道：“汗王，中原朝廷向來言而無信。他們之所以讓您出兵騷擾涼州，不過是想借您的手消耗柳林的力量。一旦柳林被消滅，朝廷接下來很可能就會對付西域的各個部落。”
昆莫聽了，眉頭微蹙，陷入了沉思。他也知道中原朝廷不可信，但涼州的富庶讓他心動不已。
柳林看出了昆莫的心思，繼續說道：“汗王，您若是愿意與柳林合作，柳林可以向您提供中原的糧食和武器，幫助您統一西域。到那時，您就是西域的霸主，再也不用看任何人的臉色。”
昆莫眼中閃過一絲精光，他看著柳林，問道：“你說的是真的？柳林真的愿意與我合作？”
柳林點了點頭，語氣堅定地說：“當然是真的。柳林雖然是中原的鎮北王，但向來注重與西域各部落的友好往來。只要您愿意合作，柳林一定會信守承諾。”
昆莫沉默了片刻，最終下定決心：“好！我相信你。我愿意與柳林合作，不過，我需要柳林先向我提供一批糧食和武器，以示誠意。”
柳林心中大喜，說道：“汗王放心，糧食和武器很快就會送到。只要我們合作，定能實現雙贏。”
宴席結束后，柳林便離開了烏孫部。他知道，說服烏孫部只是第一步，接下來他還要去接觸其他西域部落，鞏固自己在西域的勢力。
在接下來的一個月里，柳林先后拜訪了西域的龜茲、于闐、疏勒等部落。他憑借著出色的口才和雄厚的實力，成功說服了這些部落的首領與他合作。他向這些部落提供糧食和武器，同時也與他們達成協議，共同抵御中原朝廷的滲透和其他外部勢力的入侵。
當柳林回到涼州城時，臉上帶著一絲滿意的笑容。他知道，朝廷的計謀不僅沒有達到目的，反而讓他趁機整合了西域的勢力。如今，他不僅掌控著北境的五州之地，還與西域的多個部落建立了合作關系，實力比以前更加雄厚。
而此時，洛陽的司馬炎還在做著消耗柳林力量的美夢。他并不知道，柳林已經悄悄地掌控了西域的局勢，一場更大的風暴正在醞釀之中。