石窟頂部的石鐘乳仍在“滴答、滴答”滴落著黑色液體，那聲音本是石窟中恒定的詭異韻律，此刻卻被柳林與天魔將黑炎之間凝滯的氣氛徹底壓碎。
空氣仿佛被注入了鉛塊，每一次呼吸都帶著刺骨的寒意，柳林甚至能清晰感覺到自己指尖的星辰石在微微震顫，仿佛也在畏懼黑炎身上那股吞噬一切的魔威。
黑炎五丈高的身軀如同一座移動的黑山，覆蓋周身的黑色鱗片在石鐘乳幽光的映照下，泛著冷硬的金屬光澤，鱗片上鐫刻的金色魔紋如同活物般緩緩流轉，每一次轉動都溢出絲絲縷縷的死氣，在他腳下匯聚成淡淡的黑霧，將地面光滑的巖石都腐蝕出細密的凹痕。
他背后的黑色翅膀微微扇動，帶起的陰風卷著石屑掠過柳林的臉頰，那風里不僅有地底的濕冷，更夾雜著無數生靈臨死前的哀嚎，仿佛是從域外魔淵深處吹來的死亡之風。
柳林站在原地，脊背挺得筆直，嘴角那絲刻薄的笑容卻未消散分毫。他看著黑炎眼窩中跳動的黑色火焰，聲音平靜得像是在與老友閑聊：“不著急，反正今天就是來和你拼命的，早拼晚拼，都是要拼的。”他說話時，指尖無意識地摩挲著袖中斬魔劍的劍柄，劍身上太陽精金特有的暖意順著指尖傳入體內，稍稍驅散了那股深入骨髓的寒意。
“無論咱們兩個誰死，都得做個明白鬼，對吧？”柳林微微偏頭，目光掃過黑炎手中那柄布滿干涸血跡的鐮刀，刀刃上殘留的血腥味與死氣混合在一起，形成一種令人作嘔的腥臭，“域外天魔的規矩，我多少知道些，你們向來只在界域縫隙中游蕩，從不輕易摻和下界修煉界的紛爭，畢竟‘天道屏障’可不是擺設。可你不僅闖進來了，還對玄元界的局勢了如指掌，甚至連青云老道這種角色的底細都摸得一清二楚——”
說到這里，柳林故意頓了頓，眼神驟然變得銳利如刀，直刺黑炎：“若說你和青云老鬼沒有勾結，你自己信嗎？”
黑炎聞言，巨大的骷髏頭顱微微傾斜，眼窩中的黑色火焰猛地竄起半尺高，帶著不屑的嗤笑從喉嚨深處滾出，那聲音像是兩塊燒紅的烙鐵在相互摩擦，刺耳得令人耳膜生疼：“凡人，你也配質疑吾？”他抬起布滿鱗片的大手，指尖指甲在幽光下泛著森寒的光澤，輕輕一彈，便有一道黑色的死氣凝成的細針朝著柳林面門射去，“就那個貪生怕死的老家伙，滿腦子都是如何奪舍茍活，連天魔的‘道’都不敢觸碰，本天魔將懶得與他為伍！”
死氣細針在距離柳林眉心三寸處，被他周身自動浮現的金光擋了下來，細針與金光碰撞的瞬間，發出“滋啦”一聲輕響，化作一縷黑煙消散。柳林心中卻猛地一震，黑炎的話看似是在貶低青云老道，實則已經變相承認了他與青云宗早有聯系——只是聯系的對象，并非青云老道本人。
他緩緩轉頭，目光落在身后臉色煞白的墨塵子身上，嘴角的笑容愈發玩味，眼神卻冷得像冰：“我還當是誰，原來是你呀。”他的聲音不大，卻像一把淬了冰的匕首，精準地刺入墨塵子的心臟，“你之前就和這天魔將有所勾結，對吧？如果不是因為你師兄奪舍我肉身的時候被我反殺，你遲早也要親手除掉他，好獨占與天魔將交易的好處，對不對？”
墨塵子的老臉瞬間漲成了豬肝色，皺紋堆疊的臉頰劇烈抽搐著，像是被人當眾剝去了偽裝的外衣。他下意識地后退一步，枯瘦的手指緊緊攥著袖中的法器，指節因為用力而泛出青白：“你懂個屁！我和師兄師出同門，幾十年的交情，怎么可能……”
“你可拉倒吧！”柳林毫不留情地打斷他，語氣中的不屑幾乎要溢出來，“青云老道自私自利，把你當狗一樣使喚了幾十年，你心里早就積滿了怨氣，只是礙于他的修為不敢發作。天魔將的出現，正好給了你翻身的機會——你本想把青云老道的肉身和靈魂當做獻給天魔將的祭品，既能除掉心腹大患，又能換來天魔將的扶持，從此成為青云宗真正的主人，甚至借助天魔之力更進一步，對吧？”