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西域帝國皇帝，克列孟梭·門羅正在召開例行的內閣會議，主要的議題就是針對不久前西北地區交流會發生的事情，討論以后對艾菲因應該采取什么態度。
內閣會場中的爭論很激烈。
說穿了爭議的焦點就兩條，是打壓還是聯合。
打壓派認為艾菲因目前所表現出來的實力已經毫不遜色于一個王國，而做到這一切的，只是一個不到二十歲的國王短短兩年時間的積累。
這個速度實在是匪夷所思，如果不加以打壓的話，假以時日，就會出現一個不遜色于帝國的存在，這對將西北大陸視為自己地盤的西域帝國是不能容忍的。
聯合派的理由也很充分。
一是覺得打壓派太過異想天開，目前大陸存在的五大帝國，哪個不是靠著萬年的積累才走到這一步的？
艾菲因怎么可能會走到帝國這個級別。
另外就是，艾菲因國王在西北地區交流會上針對的是東域帝國和中央帝國，有這兩大帝國盯著，艾菲因自身難保，他們西域帝國完全可以坐山觀虎斗，不必親自下場。
甚至可以暗中資助艾菲因，幫他們消耗一下中央帝國和東域帝國的實力。
西域帝國的高層顯然也隱隱察覺到未來的大陸會發生一次大的勢力洗牌。
同為五大帝國，其余帝國都是他們的潛在競爭對手，如果艾菲因能夠幫他們牽制住最強大的中央帝國和依靠龍之谷的東域帝國，那是最好不過的。
更何況艾菲因手中還有半獸人軍團和神魔裝備這兩個令人眼熱的寶貝，如果聯合艾菲因，說不定也能打打這兩件東西的主意。
兩派各有各的理由，吵的熱火朝天。
門羅皇帝倒是一副心不在焉的模樣，他對艾菲因沒有什么敵意，也談不上有多親近。
充其量因為羅蘭大公的緣故，稍微有些好感。
他關注的不是這個，而是艾菲因國王的另一層身份暗影之主。
和西域帝國的歷代皇帝一樣，克列孟梭·門羅也有一顆征服矮人族部落，沖出北部大雪山的雄心。
而身為暗影之主的艾菲因國王就是最佳的合作伙伴！
西域帝國上千年針對矮人族部落的攻略，雖然大部分屬于無功而返，但多少還是在里面安插了一些耳目。
門羅皇帝清楚地知道，暗影之主，也就是艾菲因國王，曾經在矮人族十大部落之一的熔鑄部落做到的事情。
將一個毫無希望的第三繼承人，生生推到了酋長的位子上，這個消息帶給他的吸引力比什么半獸人軍團、神魔裝備要大得多。
門羅皇帝在得知這個消息后，就想派人去找一下這個“暗影之主”。
可暗影之主的行蹤實在是過于詭秘，根本找不到，而且門羅皇帝也不知道暗影之主的真實身份，不太想給他交底。
萬一這位暗影之主是哪個帝國的繼承人什么的，那就弄巧成拙了。
好在西北地區交流會的驚天一戰，不僅讓整個大陸目睹了最年輕傳奇階的絕世風采，也讓人看到了一位年輕國王的隱忍和手段。
暗影之主的真實身份居然是艾菲因國王！
和國內的大臣們復雜的心情不同，門羅皇帝心中只有驚喜。
暗影之主居然是西北大陸一個小國國王，這個消息實在太令人振奮了。
他是國王，那么兩國之間就可以進行國家間的合作，他還是西北大陸的國家，也就不用擔心受其他幾個帝國的影響。
門羅皇帝在得知暗影之主真實身份的第一時間，就去給羅蘭大公去了信，讓他想辦法去見一下柯恩，找機會側面打探一下口風。
羅蘭大公還沒來得及去打探，這邊銀霜公國和圣橡公國的公使就哭著上門求助了
門羅皇帝一聽，這正是一個探聽艾菲因國王口風的好機會，就又給羅蘭大公交代了一下，借著這兩個國家來探聽柯恩的真實意圖。
看著兩派吵得不可開交，門羅皇帝感到一陣煩悶，不停地看著時間，心道羅蘭這小子怎么還沒消息傳回來。
正埋怨著，他看見自己的妹妹站在門口，跟自己做了個隱秘的手勢。
門羅皇帝心中一喜，微微伸手，輕咳一聲：
“大家說的都很有道理，繼續討論，我先出去一下。”
門羅皇帝見到自己的妹妹后便迫不及待地問道：
“是羅蘭有消息傳來了嗎？”