霍爾頓坦誠地說道：
“陛下，我是軍人出身，能夠做到現在這個位置，一半是先王和陛下的看重。
另一半是在戰場上一刀一劍拼殺出來的。
我這種人，不太適合去王都發展。”
聽一個人說話，不要聽他說了什么，而是要聽他沒說什么。
霍爾頓提到了先王和國王的看重，提到了個人的努力和忠誠。
唯獨沒有提到自己的家世背景。
這其中的暗示已經相當明顯了——我沒有那些高官大臣們深厚的家族背景和關系，翡冷翠的高級政治游戲不是我這種級別的人物能夠玩得轉的。
柯恩理解了霍爾頓的意思，順著他的話說：
“所以，霍爾頓侯爵在先王，包括在我這里，在王后那里，最大的評價就是兩個字。”
柯恩故意停頓了一下，霍爾頓明顯繃緊了身軀，他也想知道自己能在主君那里究竟得到什么評價。
這很大程度關系到接下來談話的方向和自己今天的福禍。
柯恩緩緩說出了兩個字：
“謹慎！”
霍爾頓的臉色不是很好看。
謹慎，看似是一個正面的評價。
可在如今這個局勢下，在艾菲因急劇擴張，國力迅猛增強、大陸即將要陷入史無前例的大動亂的情況下，艾菲因需要的可不是什么謹慎的官員。
霍爾頓垂下頭，默然不語。
果然，柯恩接著問道：
“侯爵，你最近在處理達昂的金特家族、尼德蘭家族和雷馬克家族相關事務時，是不是有些過于謹慎了！”
霍爾頓總督心中一突，果然，還是這件事。
去年年末，為了支撐國王陛下對錫蘭王國開展的軍事行動，王后殿下要求財務部和審計部對艾菲因各省的賦稅進行重新比對、審查。
發現了很多可疑點，尤其是經濟最為發達的達昂行省。
上收的賦稅和工業、商業等經濟數據存在較大的落差。
再結合達昂行省存在的一些歷史遺留問題，王后很快就從審計部選派畢瑞子爵前往達昂行省核查賬目。
可還沒去幾個月，就發生了意外事件。
畢瑞子爵辦公、居住的酒店發生大火，被燒的一干二凈。
達昂本地給出的官方調查結果是，畢瑞子爵死于三年前被柯恩剿滅的地精聯盟殘存分子的襲擊。
這個結案當然不能讓人信服，不過當時雅黛爾要支持柯恩的遠征，分不開身，身邊也沒有值得信任的人。
為了避免打草驚蛇，便選擇暫時按兵不動，接受了這個解釋。
后來等騰出手來，便派了軍統把事情調查清楚，罪魁禍首直指金特家族、尼德蘭家族和雷馬克家族。
其實霍爾頓心里也門清。
畢瑞子爵的身亡跟金特家族、尼德蘭家族和雷馬克家族這三個開國功勛家族有著脫不開的關系。
可他也沒辦法，他一個在王都沒有任何根基，一年到頭連國王、王后和首相的面都見不到幾次的總督，根本無法撼動關系通天，盤根錯節的三大家族。
尤其是在所謂的官方通報呈交翡冷翠后，王后殿下并沒有特殊的表示，甚至都沒再增派新的審計人員，只是要求達昂本地自查。
霍爾頓更是不敢去主動招惹這三大家族了。
直到今天，柯恩把話挑明到這種程度，霍爾頓才恍然。
王后之所以隱忍不動，是在等國王陛下的回歸！
處理這種棘手的人和事，也只有國王陛下最為合適。
霍爾頓總督也沒有想錯，雅黛爾的確是想等柯恩回來后再處理這件事。
倒不是不敢對那三大家族下狠手，實在是她手中沒有合適的人。
就一個能用的奈芙蒂斯，當時還在軍統負責錫蘭各方面的情報，除非她自己親自上手。