“蔡氏，威寧人，都指揮林晟母。有志行，嘗發廩賑貧。正統末，賊圍畢節城，官軍皆調征平越，晟亦守備，貴陽防御無可恃。蔡散家貲，募精兵，并僮仆登城拒守，凡三月，賊解去。蔡率眾躡之，寇大潰，時稱女將軍云。”——《貴州通志》
“就算定下了個例又如何？律法在上，只要男女不能同罪同懲，人們對犯了錯的女子就是會格外嚴苛。到那時，整個大雍朝的訟獄衙門都要想盡辦法把女子變成罪有應得的妒婦，又有幾個人能想著援引個例為一個女子翻案？”
“三司整理例案，以備改法。”
“自從重新啟用女官，朕常想，這天下的女子也不乏有聰明才智之輩，為何不能為朕所用？今日，聽了常尚書的話，朕明白了。我大雍之法，讓女子從于夫，而非從于君，更非從于國。一國約束百姓，用的是法，朕約束臣下，用的是忠心，丈夫約束妻子，用的是貞潔。若是一個女子明白了自己的處境，她便知道自己不過是牛馬，在大雍是牛馬，被劫去漠西漠北遼東，她依然是牛馬。她們不是我大雍的子民，是大雍用來安撫男人們的物件兒，就像是軍餉、俸祿、爵位。”
“各地巡查御史要查出過去三年訟獄判罰中有以‘私德有虧’、‘嫉妒成性’判罰女子，卻無實證的地方官吏。”
“楊尚書。”
“順，則死，不順，則該死。此乃我大雍的祖宗家法！此乃我大雍的男兒氣概！于天地無愧！于德行無虧！諸位大人，你們以為老朽說得可對？”
說完，他的身子晃了晃。
沈時晴笑了笑，讓高女官拿起自己剛剛寫好的圣旨。
“你讓朕從長計議……今日讓常尚書和你們講講道理，朕已經從長計議了。”
他說完，卻見常盛寧看向他，隨后，咧嘴一笑：
“禮？劉大人，劉尚書，劉閣老，伱開口閉口就是‘禮’，聽聞令尊當年三書六禮差一步就走完，卻又以家世強換了妻子，逼得原本要娶的女子懸梁自盡，此事，你可知道。”
“常尚書，女子縱然有些辛苦，可為她們遮風避雨、頂立門戶、讓她們能夠不被劫掠侵擾的，終究是男子。”
劉康永連忙膝行數步，對著御案喊道：“陛下！常尚書以臣之私事……”
這話實在誅心，楊齋連忙說：
剎那間，劉康永的眼瞳縮得仿佛一個針眼兒。
三十七年前，他也想過上書求一個寬仁的例案。
被人揭了老底的劉康永訥訥不敢言。
“為什么？本官身為一州刑名推官，就要看著一個男人毆打他的妻妾卻安然無恙，就要看著他的妻妾不堪受辱殺了那個男人然后凌遲償命！為什么？為什么？”
他出身永州，自祖輩便時代耕讀，他爹劉庚早年與柳家一女子定下親事，到了他爹十七歲那年，兩家正式開始商定婚期，偏偏就在那時，劉康永的祖父劉俀中了舉人，便看不起柳家的白身，婚期都已經定下，聘禮都擡到了柳家，劉俀硬是悔婚讓劉庚娶了永州一富商之女為妻，柳家上門討公道，劉俀只說要是柳家愿意可以讓柳家女為妾。
“刑部左侍郎卓生泉免官待查。”
“楊大人，男子保家衛國，因此律法就要保護男子。難道兵戎之事唯有男子身在其中？您也曾掌一地衛所，那些隨軍之妻難道不曾耕種？不曾紡織？那我大雍兵士身上衣衫何來？腹中溫飽何來？我朝為何讓軍戶之妻也隨軍軍屯？是為分擔軍戶操練屯田之苦！”
“劉尚書。”
生而非禮，這四個字是逼著他去死！
常盛寧！他果然是閻羅轉世！
這是埋藏了整整三十多年的憤怒，像是一壇被釀了太久的酒，甫一打開，就能讓人聞到其中的辛辣。
“沈娘子！圖南姑娘在家里給你燉了一大鍋的肘子，保你吃個夠！”趕著馬車，來接“沈時晴”出獄的童五樂呵呵地說著。
“……是。”
常盛寧咳完了，又重重地磕了個頭：“陛下，就讓微臣跪著吧！”
柳家不敢開罪他家，得了百兩銀子，也將那旌表撤了。
“是。”
“嘖嘖嘖。”常盛寧見劉康永說不出話來，便搖了搖頭，又說：“劉大人，若是令尊守禮，便沒有你了。”