“桶丫兒，我跟你說，一會兒有人出來了你就跟著我走。”
巧兒把聲音壓得極低：“昨夜里我姐姐回來了，說今兒柳姨娘那兒會挑了人進內院子，我姐姐跟梨糖姐姐說好了，到時候叫我進去，你就跟著我。”
進、進內院子？
桶丫兒瞪大了眼睛。
以為桶丫兒是不信，巧兒小心翼翼張開了另一只手。
里面有一塊油紙，包著一塊兒紅豆點心，
嚇得桶丫兒立刻給她捂了回去。
“我沒有不信！這個好事兒你自己去就是了。”
巧兒的臉上露出了笑：“我一個人害怕。”
桶丫兒心里卻忐忑。
巧兒的姐姐勤兒也不過是個院子里聽差遣的粗使丫鬟，跟柳姨娘身邊的大丫鬟梨糖姑娘也不過是一點舊年交情，能讓巧兒進去已經是欠下了天大的人情，她這順帶種的順帶，又算什么呢？
兩人又等了會兒，看著屋檐投下來的影子越來越短。
“巧兒，我娘讓我早些回去看我弟弟……”
桶丫兒小聲說。
巧兒卻還是拽著她。
桶丫兒掙了掙，巧兒被凍紅了手因為用勁用的狠已經捏的發白了。
“巧兒？”
“我那天聽你爹說，想瞞著你娘把你送給跨院里的兵爺。”
屋檐上無人清掃的積雪被凍結實了，又被太陽曬得化開，嘩啦啦從屋檐滑落。
仿佛是砸在了桶丫兒的頭上心上。
跨院里住了一位了不得的爺，說是王府世子，帶了還帶了十幾個丫鬟小廝，一百多個兵爺。
夾道里擠擠挨挨住著等差事的下人們，一家人一間屋子都抻著脖子等著東跨院來挑人，沒想到第一天就來了四五個兵爺跟著管事的一起來了，挑了七八個姐姐進了院子。
隔天，就擡出來了兩具尸體。
管事的說是她們伺候貴人伺候得不好。
那之后，家里有了十五六歲女兒的人家就把門緊閉，不讓她們再出來了。
事卻沒完。
整個伯府都被人封了，連她爹想要出門去跟人賭錢都被人盤問了半個時辰。
漸漸的，住了上百號人的夾道里就生出了很多的是非。
有一天夜里，家里在伯爺院里伺候的小韓管事一家都沒了。
天亮了，四五具尸體被人擡了出來，有人還來找她娘去送水洗院子，她娘去了，回來幾日都沒吃飯。
小韓管事家里從前可體面了，他家的女兒穿著大紅的綾裙子，春夏的時候從只有一縷光的夾道里走過去，帶的風都是香的。
她爹暗地里說過，小韓管事是想把女兒獻給伯爺的，后來伯爺被關了，世子爺當了家，她爹又說小韓管事是要把女兒送給世子爺。
其實桶丫兒知道，她爹說的這些都是沒有的事兒。
小韓管事求了世子爺的恩典，萍兒姐姐是要嫁給外面的平民人家。
萍兒姐姐說那是很普通的人家，家里在城外有十幾畝地，城里一個小鋪子，唯一的好處就是家門口有兩棵桃樹，開的花好看極了。
誰都知道這樣的事是誰做的，只是誰都不敢說，她那個在家里罵院子里姨娘的爹不敢說，每天趾高氣揚出來選人辦事的管事不敢說，甚至高高的院墻里面的主子們，他們也不敢說。
“那些兵爺，不是好人。”巧兒眼睛瞪得大大的，對她說。