燕京城東西寬有兩千余丈，南北寬一千八百余丈，蕓蕓眾生聚散如沙，自然不會只有一場“接風宴”。
“這女真人做的燒酒辛辣醇厚又不失清冽，遼東一帶不管是漢人還是女真人都喜歡的緊，還有都沁來的商人偷偷買了回去，只可惜我有公務在身不能飲酒，只能提了這么兩壇回來，終于等到交割了差事才能來找離真君共飲了。”
“遼東燒酒？還真是好東西。這么一比，我帶的刁酒倒是醇香有余辛辣不足，只怕頂不住這雪后冬寒，好在我帶了些自己獵的鹿肉來，總算讓我還能自認了這東道。”
年輕男子穿了一身白色的松竹紋過肩通袖襕袍，精細至極的鶴鳥張開翅膀停駐在他的肩上，垂頭張望的鶴那殷紅的鶴頂恰好在他胸前正中。
只此一點，也足夠襯出了他容貌的俊美無儔。
坐在他對面的人穿了一身雅青道袍頭戴唐巾，作文士打扮，一手撐著頭，一手用筷子夾了一片山栗，笑著說：
“這小小一碟山栗拌了橄欖加鹽而成的梅花脯已經妙到絕處，足可見離真君的盛情了。在下從前讀可山先生的《山家清供》，讀到此味心向往之，只恨春日里沒有栗子可用，沒想到當日之念竟能被離真君帶來給我接風。一見投契，再見知己，我本以為是古人妄言，遇到了離真君方知從前是我少了見識。”
錦衣男子輕笑搖頭，他原本已經從提盒中拿出了一對細白瓷的高足杯子，又看了一眼那還帶著泥封的酒壇，又將細瓷杯放了回去。
“方管事，取兩個大些的酒碗過來。”
見他如此，文士笑著說道：
“離真君如此隨性隨心，明某也有不及。”
此人就是剛剛回京兩日的兵科給事中明若水。
“喝酒算得上什么隨心隨性？明兄總是得空就夸我。”坐在明若水對面的“離真君”自然就是披著趙肅睿殼子的沈時晴，數月前她去看陳守章的那一日偶遇明若水，兩人一起談天說地，頗為投契，昨日明若水回京，今日又叫了“離真君”出來喝酒。
她便來了。
“這燒酒確實不錯。”
淺飲一口，沈時晴贊了一聲。
“我從前自己釀過酒，學了山東一帶的秋露白和透瓶香，秋露白里多是要添花露果露，雖然本漿辛辣，入口還是甜的，透瓶香倒是讓人通透，只可惜后勁兒有些大，也不像這燒酒這般清冽。”
“沒想到離真君竟然會釀酒？”明若水將喝空了的酒碗放下，語氣甚是驚奇，“在下自認也是家中放縱的，沒想到離真君年紀不大，做過的事倒是比在下還多。”
用兩根手指托著酒碗，沈時晴看著碗里澄澈的酒液，唇角微微勾起：
“家母生平兩大好，一好駿馬，二好美酒，我也不過是從她身上學了些皮毛罷了。”
明若水聞言連忙給自己的酒碗里又斟滿了酒：
“在下游歷大江南北，也不是不曾見過精于騎術又或是遍飲美酒的奇女子，只可惜，明明才華卓絕見識廣博，她們卻并不以之為傲，更不曾說什么喜好，下馬封壇之后，終究也如其他女子一般嫁了人家，從此把心思放在了夫君孩子身上。能讓子女開口說‘家母生平兩大好’，已經是罕見至極，能坦言自己愛馬愛酒更是令人心神震蕩。”
將自己的酒碗與沈離真的酒碗輕碰，明若水笑著說：
“若非識得離真君，在下也長不了這番見識，只盼著能和離真君再多些親近，哪日能隨了離真君拜訪令堂，我定提著上好的酒去。”
沈時晴看看明若水，捏起酒碗，徑直將里面的酒一飲而盡。
“我娘是個極好之人，聰慧果敢，從不因瑣碎私心做低頭之事。”
說完，她單手拎了酒壇，又往碗里倒酒。
沒有溫過的酒漿里仿佛還有著遼東的凜冽寒氣，沈時晴微微閉著眼睛，將酒一口飲下。
過去的幾年間，她極少與人說起自己的母親，哪怕是面對垂云和圖南。
不是不想說。
她仿佛一只趴在地底靜等著嚴冬過去的蛇，在長久的等待里，她不愿意去看自己身上的傷口。
“家母若是得見明兄，一定也喜歡。”
垂下眼眸，沈時晴調轉話鋒：