乾清宮內，朱元璋斜倚在龍椅上，手指輕叩扶手。
徐達大步走入殿中，鎧甲未卸，風塵仆仆。
他單膝跪地，抱拳行禮：“臣徐達，叩見陛下。”
朱元璋笑著擺手：“起來吧，跟咱還整這些虛禮。北伐情況如何？”
徐達起身，從懷中取出一卷輿圖鋪在御案上。“托陛下洪福，此次北伐大捷。我軍連克三城，斬敵將哈爾木，俘獲北元部眾萬余。”
朱元璋眼睛一亮，身子前傾：“哈爾木？就是那個號稱‘草原之狼’的？”
“正是。”徐達指著輿圖上的一處標記，“此人在和林一帶盤踞多年，屢次襲擾邊關。此次燕王率精兵突襲其老巢，親手斬其首級。”
朱元璋拍案大笑：“好！老四這小子總算給咱長臉了！”
徐達繼續道：“此外，副將藍玉在捕魚兒海大破元將阿魯臺部，繳獲輜重無數。這是詳細戰報，請陛下過目。”
朱元璋接過奏章，粗略掃了幾眼，臉上笑意更濃。“天德啊，你這次可給咱立了大功。說說，想要什么賞賜？”
徐達連忙躬身：“為陛下分憂乃臣本分，不敢求賞。”
“哎，你這人就是太實在。”朱元璋起身，拍了拍徐達的肩膀，“走，跟咱去坤寧宮用膳。妹子知道你今日回京，特意備了你愛吃的燒鵝。”
徐達受寵若驚：“這如何使得……”
“少廢話。”朱元璋一把拉住徐達的胳膊，“咱哥倆多久沒一起喝酒了？今日定要一醉方休！”
兩人穿過重重宮門，徐達落后半步，恭敬地跟在朱元璋身側。路過的宮女太監紛紛跪地行禮，偷眼打量著這對君臣。
坤寧宮內，馬皇后早已命人擺好宴席。見二人進來，她笑著迎上前：“天德一路辛苦，快入座吧。”
徐達深深一揖：“臣參見皇后娘娘。”
馬皇后溫聲道：“都是自家人，不必多禮。陛下常念叨你，說北伐軍中少了你這老兄弟，連喝酒都不痛快。”
朱元璋哈哈大笑，拉著徐達入席。桌上擺著幾樣家常小菜，正中一只金黃油亮的燒鵝散發著誘人香氣。
“來，嘗嘗妹子的手藝。”朱元璋親自撕下一只鵝腿放在徐達碗里，“這可是用你去年送來的秘方腌制的。”
徐達感動不已，雙手接過：“謝陛下，謝娘娘。”
酒過三巡，朱元璋忽然神秘兮兮地從袖中取出一個物件。“天德，給你看個新鮮玩意兒。”
徐達定睛一看，是個銀色的奇怪裝置，上面連著條布帶。“這是？”
“這叫測壓儀。”朱元璋得意地晃了晃，“是小馬大夫送給咱的寶貝，能測什么血壓。”
馬皇后抿嘴一笑：“陛下得了這物件，見人就顯擺，連太子都測了三回。”
朱元璋不以為意，興致勃勃地將布帶纏在徐達手臂上。“別動啊，咱給你測測。”
徐達有些緊張地看著那奇怪的裝置。
朱元璋有模有樣地操作著，嘴里還念叨著馬淳教他的術語：“這叫收縮壓，這叫舒張壓……嗯，你這數值有點高啊。”
徐達小心翼翼地問：“陛下，這數值高是好是壞？”