站在角落的幾名太監和宮女，瞬間面如死灰，噗通幾聲跪倒在地。
頭死死抵著冰冷的金磚地面，連呼吸都屏住了。
他們聽到了足以掀起滔天巨浪的皇族秘辛！
馬皇后沒有理會周圍驟變的氛圍。
也沒有再去看自己那已然懵住的丈夫。
她猛地轉過身，鳳目牢牢鎖在馬淳臉上。
震驚、狂喜、難以置信，以及……一種被壓抑許久的委屈和哀痛。
“你說！”她的聲音陡然拔高，帶“你說你父親……他十四年冬末才過世？就在小青村？！”
不等馬淳回答，她的情緒已然激烈，“你明明有這玉佩！你明明見過我！在村里給百姓治病時就見過我的玉佩了，是不是？”
她的目光銳利如刀，顯然瞬間便串聯起了過往的疑點。
小青村的相遇、她求藥、他贈藥時都帶著這塊玉佩。
因為這是父親留給她的，她都是隨身攜帶。
徐妙云知道玉佩之事，稍加思索便能想到她曾有機會告知馬淳。
馬淳迎著她灼灼的目光，沒有回避，眼底帶著一絲歉意，也帶著塵埃落定的坦然，“是，娘娘……姐。”
他第一次在宮廷之內，在知曉彼此身份后，喚出了這個稱呼。
聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，尤其是呆若木雞的朱元璋耳中。
“何時認出的？”馬皇后的聲音在顫抖，是壓抑不住的激動和怨懣。
“有一次在村中，您為那老農婦施舍金銀時……”馬淳回答得異常平靜，仿佛在陳述一個與己無關的事實，“那時便……有些猜想。后來給您問診開藥時，仔細看了那玉佩……”
他沒有說出徐妙云的佐證，主要是不想連累妻子被罵。
“既然認得！既然知道！”馬皇后的情緒瞬間爆發，積壓多年的對父親的思念、對親情的渴望，以及對眼前這個弟弟“知情不報”的憤怒和不解，如同火山噴發般洶涌而出，“為何不來見我？！為何不來相認？！”
她的聲音回蕩在寂靜的偏殿，“那是我們的爹啊！他……他至死都沒能……沒能看看我……你就忍心讓我蒙在鼓里？認了姐姐又如何？你是怕什么？！”
朱元璋眼底的殺意早已被驚疑和探究取代。
他似乎也在問同一個問題：為何不認？
馬淳看著馬皇后泛紅的眼眶，心中酸楚。
他深吸一口氣，用一種更平靜、更堅定的口吻，緩緩道出了自己的心聲：
“姐姐，”他再次強調了這個血緣關系，語氣懇切而坦然，“不是怕。認您，于我而言，或許能一朝權貴。于您，于陛下，卻可能是麻煩的開始。”
他抬起頭，目光直視著朱元璋和馬皇后：“父親……走得突然，只留此玉，只言尋親不易。我自幼隨父親深山隱居，入世后所見所聞，大明天下初定，朝堂更是波譎云詭，暗流洶涌。
“一個從深山來的、無憑無據的‘國舅’貿然出現在這宮闕，意味著什么？
“無數的猜忌、審視、攀附、算計……還有，那些可能針對您的流言蜚語。
“陛下威嚴厚重，卻也……”
“‘外戚干政’四個字，如劍懸頂。”馬淳輕聲道，“姐姐在宮中已是不易。我只看到您過得……安穩。看到陛下待您情深意重。看到您心懷慈悲，為百姓安康奔波求福。”