寺秘書離開。布蘭迪諾為兩位軍人端來了咖啡，請兩知篷上。
美國總統變了，杜奇威的思想觀念也發生了很大變化。這位從不屈從于任何勢力、從不向任何人低頭的將軍都不得不承認，犯錯誤的不僅是前任總統韋斯特伍德、以及與總統關系密切的前任國務卿布魯德林。還有他這位國防部長。
藏南沖突后，杜奇盛就認識到了美國犯的最大錯誤。
不管是圍剿中國還是牽制中國，都是表象，而不是本質。中美關系的核心本質是世界霸權，以及由此帶來的各種利益。看明白這一點，就能明白美國歷界政府的對華政策并無本質上的區別。中國是第二次世界大戰之后，即美國正式從英國手里接過世界霸權，新一輪國際基本秩序中的最大變數，也是美國登上世界霸主寶座后遭遇的最強大的對手。只要美國不肯放棄世界霸權、中國不肯停止前進的步伐、或者沒有第三種解決方案，中美的根本矛盾就無法消除。民主黨也好、共和黨也好。都得為美國的國家利益服務。哪怕“國家利益”在某些時候僅是少數利益集團的利益，美國政府都得在與中國對抗的道路上走下去，直到其中某一方像力世紀吶年代初的紅色蘇聯那樣轟然倒下。為了囚乙國民的利益、中國政府不會輕易退讓。為了引陋切萬美國選民的利益、美國政府不會輕易退讓，暫時還沒有任何一種可行的替代方案，中美斗爭必將持續下去。
在各種國際斗爭中，國家斗爭最為殘酷。
最早稱霸世界的葡萄牙現在只是歐州小國，富甲天下的“白銀帝國”西班牙只勉強算得上歐洲大國，足跡遍布全世界的“海上馬車夫”荷蘭在歐州都沒有多少發言權，昔日無比輝煌的“日不落帝國”英國早已淪落為美國的附庸，讓全世界為之膽戰的“紅色帝國”蘇聯已經分崩離析。這些曾經的霸主在衰落之后。無一例外的淪落為二流國家，有的甚至消失在了歷史長河之中。
如果美國敗下陣來，不會有更好的結局。
美國不能輸，也輸不起。
與歷史上的霸主相比，美國欠缺讓國家在逆境中維持穩定的關鍵因素：主體民族。
按照美國民間機構的調查結果，黔年，白人在美國人口中所占的比例已經由力舊年的引下降到凹，黑人由打手甥上升到2魏、拉美裔由！甥上升到磁。亞裔則由鰓上升到鰓，預計到田年，拉美裔所占比例將達到觸，成為美國的第一大種族，白人所占比例將降到強以下。
種族成分的變化，已薦在美國引發了很多社會矛盾。
拉美裔集中的南加州、亞利桑那州、新墨西哥州、得克薩斯州、路易斯安那州、密西西比州、佛羅里達州，黑人集中的俄克拉何馬州、阿肯色州、阿拉巴馬州、佐治亞州、南卡羅來納州的失業率與犯罪率居高不下、教育水平低于其他州，社會矛盾非常突出。獨4年，這幾斤，州的刑事案件占到全美的田％以上。
如果美國走上下坡路，誰能保證“美國夢”還有足夠的凝聚力？
葡萄牙、西班牙、荷蘭、英國都有主體民族，即便國家處于逆境。也能依靠民族向心力確保國家的完整與統一，等待下一次機會。雖然紅色蘇聯在倒下后分崩離析。但是占主體地位的俄羅斯仍然繼承了大部分財產，也繼承了其大國地位。美國走到這一步，結局肯定比以往的所有世界霸主都要悲慘。
當然，美國不是沒棄經歷過逆境。
從獨立戰爭到第二次世界大戰，美國等待了打手四多年間，美國也一直在走上坡路，在朝著世界霸主的寶座前進。國家總體實力的上升，成為了凝聚美國各個社會階層的基本力量，不然林肯領導的北方聯邦政府也不可能在內戰中擊敗南方，使美國以統一國家的形態登上世界霸主的寶座。
認識到這個問題后，杜奇威曾經產生過“卸甲歸田”的想法。