云山眉頭微皺，語氣依舊平靜：“并非本宗怠慢。原本的計劃并非如此急促，驟然發動大戰，難免引起各方反彈，計劃也易生紕漏。”
“哼，計劃有變！”
黑霧中的聲音冷哼一聲，“命令是從天尊大人那里直接下來的！西北分殿今年繳納靈魂體的數量翻三倍。你若無法按時足量上交，后果……你應該很清楚。”
“為何突然增加如此之多？”云山眼中閃過一絲疑惑與凝重。
“哼，還不是中州那邊鬧出的亂子！”
黑霧中的身影語氣帶著慍怒，“據說是有一處分殿私藏了兩道八品煉藥師的靈魂體，未曾上繳，試圖自己貪墨。”
“此事驚醒了高層，幾位天尊大人震怒，下令徹查各處分殿，結果……哼，查出私藏靈魂體的分殿比想象中還多！”
它頓了頓，繼續道：“一怒之下，天尊們便下令全面增加靈魂體的征收數量，以儆效尤，彌補虧空。我西北分殿自然不能例外，魔雨大人更是親自前來，盯緊了此事。所以，你必須加快速度，不惜一切代價，搜集到足夠的靈魂體！”
云山聞言，眼中了然之色一閃而過，隨即被深深的凝重所取代。他沉默片刻，緩緩道：“本宗知道了。既然是天尊之令，云嵐宗自當竭盡全力。”
黑霧中的身影微微晃動，似乎滿意了這個答復，隨即緩緩融入陰影之中，消失不見，只留下大殿內愈發冰冷的空氣和云山眼中閃爍的幽光。
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云嵐宗深處，一間僻靜的大殿內。
柔和的燈火在微風中輕輕搖曳，灑下淡黃的光暈，勉強驅散著殿內彌漫的冷清。
云韻步履沉重地走進殿中，無力地跌坐在蒲團上。往日那張雍容高貴的面容，此刻卻籠罩著一層難以化開的黯然。
“嫁于古河？”
僅僅是回想起云山對她說出的那番話，云韻就感到一陣心寒。如今的云山，為了那虛無縹緲的野心，哪里還有半分她記憶中那位慈祥師尊的模樣？
回想起自從接任宗主以來經歷的種種刁難和掣肘，她不自覺地攥緊了白皙的雙手，眼中浮現出深深的迷茫之色。
就在這仿佛沒有盡頭的黯淡時刻，她的腦海中卻驀然浮現出一道身影——那個在她身中劇毒、最為脆弱無助之時，如同光芒般降臨在她面前的少年。
她甚至連他的名字都不知道，只記得那雙清澈而堅定的眼睛……那段短暫的相遇，成為她這些年來罕有的溫暖回憶。
可如今，這一切都化作了遙不可及的幻夢。
云韻唇角牽起一抹極淡、極苦澀的弧度，發出一聲幾不可聞的輕嘆。
自己從小被宗門養大，如今要被師尊嫁予古河，師命難違，只怕此生……再也無緣相見了。
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數日之后，
距離黑角域萬里之遙的天擎山脈。
天涯城的中央廣場之上，一個直徑約十丈的巨大黑色空間漩渦正在緩緩旋轉，濃郁的空間之力不斷從中溢出，在周圍形成肉眼可見的扭曲波紋，散發著令人心悸的波動。