聽完陳軍的話后，老者靠回椅背里：“是的，不過我不在乎。”
他抬起眼看著陳軍，目光里沒有恐懼，沒有不甘，甚至連那種面對死亡時常見的復雜神色都看不到，只有一種已經把所有賬目都清算完畢之后的干凈和安靜。
“看來你們炎國對于一些東西，研究得非常深啊。”
陳軍沒有接他的話。
他蹲在老者側面，膝蓋壓在地磚上，一只胳膊擱在膝蓋上，另一只手從老者手腕上松開之后沒有急著收回去。
他的目光從老者臉上移到他的手腕上——剛才按過脈搏的位置，指腹殘留著那種細微而不規則的震顫感，像是某種機械內部被磨損了太久的部件正在發出最后幾圈轉動時的抖動，節奏松散，力道不均勻。
他重新把手搭在老者的掌心上，把他的手掌輕輕翻過來，掌心朝上，露出腕橫紋內側那一小片青色的血管輪廓。
他的三根手指并攏搭上去，指腹貼合在皮膚表面的瞬間，他感受到那根脈管里跳動的節奏——快而浮，跳動之間的間隔不均勻，有一些搏動帶著一種不正常的遲滯。
他又換到另一只手，重復了一遍同樣的檢查流程。
老者體內的臟器正在以一種無法逆轉的節奏逐項衰竭，像一臺運轉了幾十年的機器，每一個零件的使用壽命都已經走到了盡頭，中間的傳動結構松弛了，某一處彈簧失去了彈性，某個齒輪的齒面已經磨平了，整臺機器還在轉，但轉動的節奏不再完整，發出一種即將停歇的、低沉的摩擦聲。
他能感知到那些東西，但他幫不了。
“我幫不了你。這個程度已經超出了我能做的范圍。”
“不用折騰了。我清楚自己的情況。我老伴走了之后，其實我也早就想走了。這些年在深淵里掛著個圣者的名頭，拖著這副破身子到處跑，早就跑夠了。死對我來說不是什么壞事。來早來晚而已。”
寧寧蹲在矮桌的另一側，兩條腿收攏著，膝蓋幾乎貼到胸口。
她手里還捏著半塊沒吃完的曲奇餅干，一直沒咬，就那么舉著聽他們說話。
聽到老者這句話的時候她把餅干放下了，放在桌沿上，用手背蹭了一下嘴角的碎屑，歪著腦袋看著老者，咧嘴笑了一下：“你這老頭，還是個情種啊，有意思，老伴走了就跟著想走，這種故事我在書上看過，沒想到今天能碰上活的。”
她說著轉頭看了陳軍一眼，又補了一句：“我老大也是個大情種，你們倆肯定有共同話題，要不你們先聊聊心得？”
陳軍抬手在她后腦勺上輕輕彈了一下，指節碰到她后腦發絲下面的那一小片區域，力道不重但帶著一種明確的“你少說兩句”的意味。
寧寧捂著后腦勺“哎喲”了一聲，眉毛擠了一下，扁了扁嘴，把剩下那半句已經在舌頭底下轉了半圈的話咽了回去，蹲在那里沒有再往下說了。
陳軍忽然有些后悔帶這個大嘴巴小魔女進來了——她那張嘴的運轉速度比他見過的任何審訊手段都難控制，在這種場合下，她隨時可能把氣氛帶到一個不知道該怎么收場的方向去。