三層的大福船離開了揚州碼頭之后，沿江而上，再改道大運河，沿途的美景數不勝數遠山含黛，綠樹蔥蔥，偶爾經過一兩處村落，只見炊煙裊裊，好一副太平盛世的景象。
林黛玉這時第三次坐船行走在這條航道了，但是這次回榮國府，她的內心卻比第一次去榮國府時還要慌亂幾分。
若說第一次去榮國府只是去探親暫住，那這次再去，卻是要在榮國府常住或許就是一輩子了。
想到一輩子，林黛玉自然就會想到賈琮，她目前對賈琮還是基本滿意的，雖只是庶子出身，但是擋不住賈琮好學上進，如今已是榮國府最年輕的秀才；這些倒還不是林黛玉滿意賈琮的關鍵，最重要的是賈琮那無微不至的關心，這種關心恰恰是如今林黛玉最需要的時候。
站在第三層的船艙旁，林黛玉迎著河風凝神遠眺，她看的不是江邊的美景，而是借機捋一捋腦海中混亂的思緒
而遠在京都的榮國府內，賈琮的小院中秋雨和小紅正翹首以盼賈琮的回歸，前些日子聽到消息說自家三爺已中了秀才，很快就要榮歸，這兩個丫頭就時刻竊喜的期盼著。
這天，秋雨微微扁著小嘴，臉上顯然有著不符合年紀的淡淡幽思，小聲的問著身邊的小紅道“你說三爺到底哪日才能回來呢都說三爺在金陵時，在姑姥爺臨死前與林小姐定下了親事，也不知道回府后我們還能與從前一樣嗎”
小紅與秋雨吃住都在一起，當然知道秋雨的小心思，咧咧嘴笑道“你每日滿院子的打聽，不是早都知道三爺回府就是在這一二月內嘛，再說如今三爺可是我們榮國府唯一的秀才，回來之后自然不會再住這樣的小院了，至于那林小姐，我們也是見過的，以其以后去服侍一個不相干的奶奶，還不如服侍熟悉的林姑娘還輕易些。”
“嗯，也是，以前林姑娘那兒我也去玩過幾次，有一次她還賞了我一串珠花呢”秋雨幽幽回憶道。
看著秋雨那癡癡的樣子，小紅忍不住打趣道“這春天才過不久，如何有個小蹄子這里就又思春了呢，臊是不臊啊”
“胡說，誰那什么了，就小紅你亂說，看我不撓你癢癢”
小院中秋雨與小紅很快鬧做一團，賈琮不在，兩個丫頭只要照顧灑掃幾間房子，平日里也非常輕松自由
再說賈母處，邢王兩位夫人，薛姨媽，還有寶釵，三春，寶玉，一大圈的人正圍著賈母說話，而說的話題自然也是外出一年多的賈琮。
自從年前賈璉回來回報賈琮已中了童生，而且縣試府試雙雙都是案首；前些日子又收到賈琮由驛站送來的家信，竟然今年四月的院試也直接過了，而且還是整個江蘇道第五名，直接就是秀才中第一等的廩生
榮國府這樣的勛貴世家，自然不會在意廩生每月的那幾兩銀子，和可以免兩人勞役的優待，所有人更吃驚的是賈琮所表現出來的讀書潛力。