劉之才說道：“明府，事急從權！總不能就眼睜睜地坐視魏郡失陷，然后危及我郡吧？”
“你的此策，本府是不會向郡府提的。不過，你若執意此策，本府可以給你出個主意。”
劉之才說道：“敢問明府，是何主意？敢請明府示之。”
“你，別再來求見本府了，今天，你就啟程，往永年去。永年縣城離邯鄲縣城也不遠，幾十里地，現下時辰尚早，你最晚明天就能到的永年。到了永年后，你自到郡府求見郡守、通守，將你此策，當面獻與郡守、通守，豈不為好？也省的你難免本府這個小小的邯鄲令矣。”
劉之才甩袖怒道：“明府莫不是以為仆沒有這個膽子，求謁郡守、通守么？”
“你的膽子，本府是知的，你當然是斷不會沒有此膽。”
劉之才說道：“仆今日就往永年！”叉手禮也不行了，隨便一揖，轉身大步出堂。
看著劉之才下了堂，從縣寺院中出去，蕭澄松了口氣，總算是把這個擾人的家伙打發走了。
自在堂上思忖了會兒，蕭澄乃令引劉之才來見的那個從吏擇選吏卒，去成安打探，瞧瞧究竟李善道派了多少兵馬，往攻魏郡。——劉之才進稟的李善道部已入魏郡的這個消息，蕭澄并非不信，但李善道到底派了多少兵馬進犯魏郡，這件事，蕭澄卻是需要再親自派人打探打探。
三日后，派去打探的吏卒風塵仆仆的回來，帶回了個令蕭澄大吃一驚的消息。
這個到成安打探的吏卒驚慌失措地稟報：“明府，成安縣城正被王君廓部圍攻，聞之，洹水縣城已為李善道所陷！李善道領率步騎數萬，已在向臨漳進兵！”
“三天前，劉之才來稟，李善道那時兵馬剛到洹水縣，才只三天，洹水縣城就失陷了？李大黃呢？還有裴通守呢？他倆沒有遣兵救援洹水么？”蕭澄目瞪口呆，好半晌才問道。
這吏卒稟道：“據小人探問，李將軍有援洹水，且是李將軍親率精兵往援，但是李將軍及其所率之部，尚未至洹水，洹水縣城已陷。”
“怎么陷的？”
這吏卒說道：“此前的洹水賊率張升，現在李善道帳下。小人聽說是早在李善道率部出武陽郡前，張升就已提前派人潛進了洹水城中，待李善道兵到，內外響應，遂洹水縣城陷落。”
“出武陽郡前，已遣賊潛入洹水城中？”
這吏卒應道：“是，小人打聽到的消息就是這樣。”
蕭澄怔了片刻，令這吏卒退下，負手在堂內踱了會兒步，喚心腹吏員進來，連著吩咐了兩件事下去。一件是，上書郡府，把打探來的情況匯報上去，請郡府調兵增援邯鄲；一件是，命令偷偷地收拾行禮，做好如果魏郡失陷，李善道部北上來攻邯鄲的準備。
……
臨漳縣城，東二三十里。
一支數萬步騎的兵馬，正在向臨漳縣城開進。
數騎從行軍隊伍的前部馳出，順著官道的邊沿，奔向后邊的中軍位置。</p>