二月初一,白馬城外,晨霧如紗。
北邊黃河如帶,河風凜冽,拍打著浮冰,碎冰相撞,發出清脆的聲響。
漢軍諸營轅門,隨著鼓角之聲,相繼洞開。
一隊隊的步騎兵馬,踏霜而出,甲胄鏗鏘。旌旗卷著寒氣,在晨光中獵獵展開。馬蹄破霧,鐵流涌動,如大地蘇醒的脈搏。人馬之息凝成白霧,與晨靄交融。卻是漢軍主力盡出。
昨日,李善道已經與諸軍做過戰前動員,并給各部下達了詳細的行軍序列。
薛萬徹、鄭智果兩部為先鋒。
繼為薛世雄部,屈突通部、李靖部與蕭裕、獨孤神秀部騎,皆從在李善道中軍,蘇定方、董法律、劉豹頭、石鐘葵等部,或為側翼,或為殿后。羅忠等率輜重兵,負責后勤。
——不過,李靖的部曲雖然跟著出戰了,但是李靖并沒有從在軍中。
乃是日前得了秦敬嗣、劉黑闥先后的急報,李唐已經開始調動兵馬,似有攻陜虢、河東南部諸郡之意。雖然比較相信劉黑闥的能力,但畢竟原本時空中,劉黑闥不是李世民的對手,因此為了穩妥起見,李善道因令李靖往赴河東,任他為了劉黑闥的副將,協助統籌防務,相機調度諸軍,同時給秦敬嗣了一個新任命,亦是任為了劉黑闥的副將。
也即,為了應對李唐可能很快展開的攻勢,暫將河東南部諸郡與陜虢地區,統合成了一個戰區。河東南部各郡與陜虢地區,只隔著一條黃河,兩邊可以互相支援,形成呼應之勢。
李靖是四天前離開的白馬。
在他離開前,李善道與他又細細地商議了下此次與李密決戰的具體戰術部署。
事實上,這場決戰,李靖在不在,也都是一個樣。因為一則李密現已是窮途末路,只要漢軍不出昏招,這場仗打贏的把握很大;二則既然是決戰了,就戰場上一戰決勝負,不需要很多的謀略了。再又一個,李靖盡管去了河東,尚有屈突通、薛世雄在軍中,他倆都是老將,均參加過征討高句麗的大戰,眼下這場決戰,他倆足能勝任參謀之任。
薛世雄早就請戰,這次其軍僅次於薛萬徹、鄭智果兩部先鋒,既位列中軍之前,又擔負策應薛、鄭之任。在薛、鄭兩部先行之后,薛軍便即跟上。屈突通代表李善道,來與他送行。
兩人相見道邊,突通撫須笑道:“薛公,昔年你我同征高句麗,今又共討李密,也算老來同功。”薛世雄應道:“李密反復無義,此次定要一戰擒之,以安中原。”兩人相視一笑。
且也無須贅述。
只說兵馬出后,行兩日,主力已入滎陽境。
而在同時,先鋒的薛萬徹、鄭智果部,卻是已開進到離東郡最近的酸棗城下。
與李密對峙已有一兩個月,這期間,酸棗等地的虛實,李善道早就知曉。又侯友懷、鄭元璹等通過自己在滎陽、酸棗等地的影響力,也已在城中安排下了內應,加上酸棗等地城中的精銳又都已被李密調走,遂兩部兵馬開到,當晚內應便在城中起事,放火為號。
薛萬徹、鄭智果見火起,即催軍掩殺。
鼓聲大震,鄭智果親率勇士先登,殺上城頭。打開城門,兩部兵馬一擁而入。守將驚慌失措,沒時間組織反抗,試圖出逃,被薛萬徹部騎兵截擊,一刀斬之。到天亮,初三日,城中已定。
捷報呈與李善道,侯友懷趕到酸棗,開倉放糧,接手安撫士民之事。