“為何還沒有確切軍報？”他終是忍不住了。
“敢請明公稍安。”王伯當雖安慰著李密，自己的眉頭也擰成了疙瘩，“夜色深沉，雨霧彌漫，稟報軍吏往來需時。明公既早有安排，孟公親在東營指揮，當無差池。”
祖君彥突然驚呼，聲音帶著一絲顫抖：“看！火光似是在往兩翼？”
李密心頭一凜，凝神望去。
的確，城東這片赤紅的天幕邊緣，分出了部分火光，在向營壘的側翼移動，這顯示戰場可能在擴大，也許是漢軍正在嘗試迂回。時間在煎熬中一點點流逝。每一刻都甚是漫長。
樓閣上的氣氛壓抑得讓人喘不過氣。
李密不再話，只是盯著戰場方向。他能聽到自己心臟在胸腔里沉重地跳動，與遠方傳來的戰鼓聲，——或許是漢軍的，或許是魏軍的，竟有些詭異地重合！
他腦中閃過各種可能：孟讓能不能頂住？城東營壘堅固，又已有準備，當是可以頂住。但若這是李善道的疑兵之計，漢軍主力的真實進攻方向，其實不是城東？
不禁往城北、城西、城南三面都望了一眼，還好，這三面都沒有開戰。
盡管如此，各種不祥的預感，如同毒蛇般噬咬著他的內心。他甚至開始后悔，是否應該調更多的精兵到城東？“伯當！”他實在沒法再等下去了，“你即刻趕往城東……”
話音未，城東又一陣金鼓聲響起。
李密止住話語，忙打眼去望。諸人也都望之。見得是本逼近在城東魏營外的火光，因著這陣金鼓，依稀有后撤之狀。李密等無不精神頓振，睜著眼，俱是細細觀辨。
不錯，確是漢軍在撤退了！
急促的腳步聲踏碎了樓梯，幾名渾身濕透、甲胄上沾滿泥濘的軍吏連滾爬爬地沖了上來。
為首一人氣喘吁吁：“報！明公！城東我營已擊退漢軍！”
卻是昨夜得陳敬兒、高延霸報后，薛世雄所獻之策，即是今日可故示以驕，使魏軍以為漢軍狂妄，而夜襲其城東營！而王伯當今日上午，提醒李密的則便是，需要防備漢軍夜襲，又李密彼時下給孟讓的軍令，即正是令孟讓親出坐鎮城東魏營，伏精兵，嚴陣以待。
聽完這道軍報，李密等人一直懸著的心，才算稍稍定！
李密長長吁出一口氣，這才感到后背已被冷汗浸濕。
樓閣上凝重的氣氛瞬間緩和，眾將臉上都露出了些許振奮之色。
王伯當伏拜祝賀：“恭喜明公，大敗漢軍，我軍士氣大振！”
天已將亮，城東魏營外，火光漸熄，雨聲復喧，血漬隨水流淌。連通城東四營的甬道，被漢軍一夜猛攻過后，稍有破損，但甬道主體還巋然不倒。往再東邊望去，正在雨下撤軍的陳敬兒、高延霸、高曦部等兵士雖然剛經過一場鏖戰，卻如何有王伯當所言“被大敗”的樣子？隊伍不僅不亂，嚴整有序，且因有成果，半夜襲戰，損壞了城東甬道一二，士氣甚振。
漢軍兵至管城，至今兩日。
一夜一日間，雙方各施機謀，互試鋒芒，都以夜襲為手段，卻又都被對方預先識破。不妨可稱棋逢對手，將遇良才。漢魏決戰的這第一戰，算是打成了平手。決戰的序幕，才剛剛拉開。</p>