——“總管”也者,左御衛大將軍是高曦的官職,然此戰他實領之權,為并北道行軍總管,因魏刀兒、劉蘭成皆不以“大將軍”,而以“總管”稱他。
程咬金也挺身請戰,渾身的鎧甲晃得簌簌作響,說道:“總管,末將敢請便依總管已定之進戰方略,引精銳先行,為總管奪取出口!若不得功成,甘愿受軍法處置!”
飛狐陘中道路難行,三萬多步騎,不好盡數便入,須得分批進入。特別是需要選出一部精銳,急行而過陘道,先將出口處的劉武周部駐兵殲滅。因而高曦、劉蘭成在來飛狐陘的路上,就已經議定,到了飛狐縣后,先擇精卒兩千,進入陘中,直撲出口處的劉武周部關卡、營寨。
只不過,高曦選擇的襲擊劉武周部駐兵的將領人選,不是程咬金。
高曦就點了點頭,露出點微笑,與程咬金說道:“將軍請戰心切,忠勇可嘉。然將軍所部,皆騎也,野戰固將軍之長,攻堅拔營卻非將軍所擅。此役須步卒當之,且需善器械、能攀城者。俺與劉公已商議定下,便以俺軍中的吳道行、王憨兒兩將擔之。待入雁門,再勞將軍!”
恰因了前曾為敵,對程咬金的驍悍,高曦才更清楚,加上李善道對程咬金、羅士信、秦瓊等這幾個降將的器重,——不但都任了他們將軍之職,封了縣公之爵,賜了金帛之賞,還曾在下到營中時,除傷勢尚未痊愈的秦瓊以外,專門令程咬金、羅士信在其寢帳外值過戍,以示信任,因而程咬金雖是新降之身,高曦不以降將視他,待他客客氣氣,頗為禮敬。
程咬金請戰,亦無非是表現一下對新朝的忠誠,聽了高曦這話,就應諾退下。
吳道行、王憨兒兩將,不待高曦喚令,齊齊出列,行軍禮,躬身說道:“敢請總管令下!”
“你兩人引精卒兩千,明日三更出營,潛入飛狐陘,速行疾進,務於天亮前先殲劉武周前出之部,繼抵至出口之關卡、營寨。稍事休整,便即攻之。分兵四隊,兩主攻、兩策應。以鉤索攀垣,火箭射之。俺會遣吳道行部隨你兩部。破營之后,舉火為號,劉斛律部便進駐增援。至多一日,我軍主力便會開到。需謹記,若劉武周遣兵來奪關卡、營寨,你諸人謹守即可。”
劉斛律也出了列,三將大聲接令。
高曦面色轉沉,目視三將,說道:“此戰關乎全局,不容有失。若能克成,你三人就是此取劉武周之首功;若是有失,俺軍法斷不容情!你三人如是沒有把握,趁早說出,俺就換將!”
跟著李善道打了這么打仗,當下帳中諸將,無不虎狼之輩,誰肯這時退縮?
吳道行、王憨兒、劉斛律三將同聲叫道:“愿效死命!”聲震帳幕,甲葉鏗鏘。
高曦頷首,拂袖下令:“去罷!”
三將轉身出帳,步履如雷。