李承乾暗道：當初謀反拉攏侯君集，只因為侯君集對皇帝心存怨氣，拉攏成功的幾率大，沒想到會帶累魏征身后名。
“殿下，很多時候，人品和能力沒辦法劃等。許多事情，想要辦下來，本身就是要采用非常手段，肯定會違逆道德。恪守道德底線，官兒是做不大的，因為他辦不好事情。非要論一個德才兼備，那朝廷上就沒人了。”
李承乾頓了一頓，他是疑惑魏師傅為何推舉侯君集，魏師傅誤會他要德才兼備的完人。
“師傅，您覺得您的德行如何？”
魏征思索片刻，回答李承乾：“殿下，臣的德行不是很好，臣初侍唐，后為竇建德俘虜，又被竇建德啟用。竇建德戰敗，臣降唐受到建成太子的禮遇，是東宮的太子洗馬。玄武門之后，臣又為陛下啟用。論起道德，僅一個‘忠’字，臣就該千刀萬剮了。”
李承乾道：“師傅的經歷我知道一些，師傅在朝中進言，就事論事，從來不對人。有一次，師傅為人誹謗，說您包庇親戚。陛下命溫彥博調查此事，最后發現子虛烏有。
但是，溫彥博說，師傅做事情沒有避嫌，沒有留下痕跡，授人以柄，這才惹來無妄之災，師傅應該受到斥責。陛下準了溫彥博的進言，就讓溫彥博代他申飭師傅。
第二日上朝，師傅就此事同陛下爭論，認為官員做事情一味地追求痕跡，流于形式，會危害到朝廷。陛下認可了師傅的話題，向師傅道歉。
師傅又向陛下進言，希望陛下允許您做良臣，而不是忠臣。您說，忠臣忠于君主，良臣忠于社稷。良臣使自身獲得美名，君主得到光耀的稱號，子孫世代相傳，福祿無邊。”
魏征點頭：“不錯，的確有這么一件事情。”
李承乾道：“良臣忠于社稷，維護的是家國大義，這注定會和個人的蠅頭小利相沖突。做良臣，其實就是做孤臣，師傅，您可曾想過，在您身后，很可能保不住身后名。”
魏征道：“老臣一生，算不得君子，也不是什么忠臣，唯獨對社稷，對天下萬民，老臣可以說的上一句問心無愧。”
李承乾思索片刻，繼續追問：“師傅，后人贊譽您，說您不畏強權，直言敢諫，是千古第一諍臣，貞觀良相。毀謗您的，說您沽名釣譽，除了一張嘴，一無是處。師傅，您覺得您的身后名應該是個怎樣的？”
魏征陷入沉思，似乎是想明白了什么，心底劃過一絲詫異來，此前縈繞在心間的疑惑，云開雨霽。
“入世求取功名，造福天下萬民的心思有之。渴望千古留名，蔭蔽子孫也有。殿下，這世間沒有圣人。人的所求，不是非黑即白。
是非曲直，毀謗或是贊譽，后人自有論斷。至于臣，活著的時候許多事情都只能扼腕嘆息，何況是死后的事情。”
李承乾道：“我明白師傅的意思，用人考慮的第一要務，不是此人品性如何，是他能不能將事情辦好。”
魏征道：“沒有錯，事情辦好了，目的達到了，不滿意辦事人的品性，換一個品性好的人替上就是。無論何時，能力始終是評定人才最重要的標準。”
李承乾起身，向魏征拜了一拜，這個道理他很早就明白了。
“殿下，老臣有一句話，希望您牢牢記住，謹言慎行。”</p>