這是向小園第一次從一個女人嘴里，聽到這么狠的話，不由得心驚肉跳，但細細一琢磨，卻又覺得有些道理。
這時，只聽顧氏道：“母親，姑娘家要貞靜恭順……”
“這個家你做主，我做主？”
許老太太毫不客氣地打斷顧氏的話。
“我能守住這份家業，靠的不是貞靜恭順，是狠，否則我和老爺孤兒寡母的，被人欺負的骨頭渣滓都不剩。”
三兒咯咯一笑：“娘，阿奶說得對，你聽阿奶的，我們都聽阿奶的。”
“還是三兒懂我，孝順我啊。”
許老太太冷冷看著顧氏，毫不掩飾地嘲諷：“你啊，活一把年紀，連個孩子都不如。”
顧氏一張臉青一陣，白一陣。
向小園實在沒忍住，偷偷掀一掀眼皮。
她看到一老一小兩個人，小的依偎在老的懷里，老的寵溺地抱著小的。
她們都穿著大紅色的衣裳，眉眼間都有一抹英爽之氣，都揚起嘴角微笑著。
向小園驚住了。
她從未在一個老人的臉上，看到那樣的笑。
她的阿奶阿爺一天到晚都愁眉苦臉，唉聲嘆氣，哪怕夜里做了個好夢，兩條眉也舒展不開來。
她也從未在自己的臉上，看到那樣明艷的笑。
她每天有干不完的活，挨不完的罵，餓不完的肚子……她笑不出來。
向小園生平第一次認識到，命這個東西，其實挺不公平的。
有的人一生下來，什么都有。
有的人活一輩子，到死連口薄棺材都沒掙來。
為什么呢，都是人，都有兩只眼睛一個鼻孔一張嘴。
進三小姐院里的第一個晚上，六歲的向小園在耳房外間的地鋪上，做了一個夢，夢里她被許老太太摟在了懷里。
……
三小姐院里有兩個大丫鬟，兩個小丫鬟。
大丫鬟負責三小姐房里的活計，小丫鬟負責院里的活。
沒有大丫鬟的允許，小丫鬟不能踏進三小姐的閨房半步，而她這個新來的，多朝三小姐房里瞄幾眼，都要挨大丫鬟的訓斥。
“賊眉鼠眼的瞧什么？”
“不得好死的下作小蹄子，滾遠點。”
“手腳不伶俐，眼珠子倒是跟球似的，成天滾過來滾過去。”
大丫鬟們像看家護院的狗一樣，忠心耿耿地看著三小姐的屋子。
向小園剛開始想不明白，為什么大家都是侍候人的丫鬟，那些大丫鬟就能人五人六，一個月拿二兩銀子的月銀。
而她累死累活，忍氣吞聲，一個月只能拿五百文。
在三小姐院里呆了幾個月后，向小園終于發現一個事情，老天爺不光把人分了高低好壞，還在高低這個范圍內，安置了很多個臺階。
每個臺階上，都站著許多的人。
她在臺階的最底層，誰都能上來踩一腳。
于是，她心里萌生出一個念頭：得往上爬，成為三小姐身邊的大丫鬟，將來也能踩踩別人。
再說了，大丫鬟一個月二兩月銀呢，爹和娘就是看在銀子的份上，也得疼她愛她。
有了這個念頭，向小園干活勤快極了，什么臟活累活都搶著干。
沒活了，就在暗處觀察兩個大丫鬟的一舉一動，學她們的說話做事。
很快，向小園搬進耳房，睡到了床上，三小姐院里的丫鬟，變成了兩個大丫鬟，三個小丫鬟。