第236章長生牌位遍中原
南陽府。
桐柏縣，順水村。
村莊臨水而建，本有百余戶人家。
由于連年災荒，如今只剩下十來戶。
時值正午。
正是午飯的時候，卻不見村中有一縷炊煙。
村子東頭，一座土房中不斷傳來嬰兒啼哭聲。
房屋中。
一名女子死死抱住一個襁褓，向一名男子苦苦哀求：
“相公，求求你，留下這個孩兒吧！”“這已經是第三個了，她也是你的骨血啊！”
男子說道：“我的親骨肉，剛生下來，又怎能忍心拋棄？”
話沒說完，已是淚流滿面，“可咱們兩張嘴都沒有吃的，怎么養活的了她？”
男子名為朱成煒，爵奉國將軍，郡王曾孫，根正苗紅的皇族。
可如今這年頭，身份和爵位，連表面上的光鮮也無法維持。
不僅帶不來任何好處，反倒成了擺不脫的桎梏。
士農工商都不能做，只能靠祿米養活一家人。
按照宗室規制。
奉國將軍的俸祿為每年600石，一半本色糧，一半鈔。到了嘉靖年間，又改為三分本色糧，七分折鈔。
等到了如今，一個月只有十斤糧，并且還經常拖欠。
這怎么可能養活一家人？
和朱成煒一樣的皇親將軍們，狀況都差不多。
有的窮到三十多歲娶不上媳婦。
有的死了十幾年沒錢埋，曝尸于荒野。
有人為了生計去沿街乞討。
甚至還有人干脆結伙，去打劫、偷盜。
朱成煒讀過幾天書，放不下尊嚴去做這些事情。
可如今家里，實在揭不開鍋了。
妻子生下的兒女，不得不遺棄荒野。
這次是第三個了。朱成煒橫下心來，抹去眼淚，從妻子朱柳氏懷里接過嬰兒。
他不忍看到朱柳氏絕望、木然的臉，抱著孩子出門。
等走出房屋，他再也難以控制自己的情緒。
跪在地上，雙手舉起孩子，大哭起來：“太祖爺，您的子孫后代，如今淪落到這個地步，您看到了嗎？”
太祖當然不會顯靈。
朱成煒哭了一陣，邁著沉重的步伐，踉踉蹌蹌地朝村外走去。
朱柳氏默默地坐在床上。
眼淚早已流干，心也如同死灰。
過了許久，她掙扎著起身下床。
找了一根草繩，用盡力氣搭在房梁上，結了一個繩圈。然后踏上凳子，將脖子伸入繩圈中。
“夫人，萬萬不可！”
“孩兒還在呢，在呢，這次咱們留著，養著……”
朱成煒一頭沖了進來，將襁褓放到床上，死死地抱住妻子。
朱柳氏苦澀地一笑，“咱們怎么養得活孩兒？”
朱成煒說道：“我找到生計了，能養活咱們一家人。”
“什么生計？”
面對妻子的詢問，朱成煒目光躲閃。
剛才在村子外，猶豫再三，最終決定留下孩子。
事到如今，也顧不得什么尊嚴、體統了。
跟其他宗親一樣，去偷，去搶！屋外傳來一個聲音：“請問奉國將軍朱成煒，是否住在這里？”
朱成煒忙擦干眼淚，將襤褸的衣衫整理了一番，然后昂首挺胸走出去。
看到屋外的幾人，朱成煒不由得一愣。
為首的一人，朱成煒認識，是縣里的縣丞，姓左。