“特來向老夫人拜壽，空手而來，望知府大人海涵！”
一名富紳向程國祥拱手行禮。
正是此時的無錫首富、大明商業銀行的股東華允誠。
其他的有來自無錫的士紳、富商，還有來自蘇州、南京等地的大商巨賈。
江右商幫的唐麟祥，蘇州絲綢巨商周本才，也在其中。
程國祥十分鎮定地向華允誠等人回禮，心里卻是掀起了一陣波瀾。
那位蕭公子，即便是王承恩的長輩，也不至于能讓這些人，不顧得罪盛家前來給母親拜壽吧？
街對面的盛家賓客見狀，頓時一陣議論紛紛。
盛永利的臉色鐵青。盛家與無錫華家，累世通好。
以華家的勢力，自然不可能來給他的小妾做壽，因此他也沒發帖子到無錫。
可你去舔程國祥，這就不對了啊！
這不是把盛家的臉面，摁在地上摩擦嗎？
江右商幫的唐麟祥，蘇州的周本才，跟盛家都有生意上的往來。
他們跑過來湊什么熱鬧？
“去查一下，這到底是怎么回事？”
盛永利雖然狂妄，能撐起這么大的家業，可不是庸才。
他已經意識到事情有些不妙，立即讓人去打探消息。
不多久，打探消息的人就回來回話：
“為程家操辦壽宴的，是一個來自京里的蕭公子，合作社的織工，以及那些個士紳、商賈，都是被他請來捧場的。”
“京里的蕭公子？京城哪里有什么姓蕭的權貴？”盛永利眉頭大皺。
讓人繼續前去打探，那位蕭公子到底是何方神圣，這時街頭傳來幾聲靜街號炮。
顯然是來了大官。
所有人都被驚動，紛紛伸長脖子看去。
只見一隊穿著紅色號衣的官差，敲著開道鑼、打著回避牌，護送著一頂頂官轎，浩浩蕩蕩地朝這邊而來。
為首的是一頂八人抬的銀頂官轎，皂色蓋帷。
那表明轎子里的官員，至少是正二品。
后面還有十幾頂官轎，銀頂的一大片，至少也是三品起步。
眾多百姓、官吏，紛紛跪地迎接，高高撅著屁股，頭也不敢抬。
盛永利整個人都麻了。
“我的個天，次輔大人怎么來了？”
程國祥快步迎上前去，跪在街上迎接。
如今在江南，官階最高就是內閣次輔李標。
他是武英殿大學士，還有個少保兼太子太保的虛銜，從一品。
果不其然。
官轎停下，李標下了轎。
他上前扶起程國祥：“老夫今日專程前來為老夫人拜壽，程知府切莫多禮！”
他的眼圈發黑，面容有些憔悴。
這也怪某個不講道理的道士。
昨天飛鴿傳書到南京，李標大把年紀的，連夜趕到常州，這是給累得啊！后面官轎中的官員，也都紛紛下轎。
內閣大臣畢自嚴，南京六部的尚書全都到齊了，應天巡撫張國維也在其中。
看到如此之多的高官，程國祥腦袋里一陣‘嗡嗡’作響，心中瞬時雪亮。
自己不過是個小小的知府，平時又從不巴結逢迎，哪里有這么大的臉面，讓這么多的官員前來為母親祝壽？
人家自然是沖著蕭公子來的。
此時要是還不明白那位‘蕭公子’的真實身份，幾十年的書也算是白讀了。
能夠請動，不，調動江南最頂尖的權貴，除了皇帝，也只有浙直總督云逍子了。</p>