“多謝國師成全！”熊汝霖拱手稱謝，“下官所言，并非是捕風捉影，也不是危言聳聽，而是在查閱戶部鹽政官文，并走訪多處鹽場，得出的確鑿定論！”
云逍看了孫傳庭一眼，眉頭一皺，開口道：“據實道來！”
“舊鹽政，苦了鹽丁和百姓，肥了鹽商和鹽道官員。”
“陛下和國師體恤黎民，一改古往今來鹽業專營，推行新鹽政，的確是惠及天下蒼生，堪稱千古未有的仁政、德政！”
熊汝霖說到這里，滿臉敬服。
崇禎神色稍霽，這就對了嘛！誰知熊汝霖接著卻是話鋒急轉：“然而新鹽政推行以來，卻并未讓百姓得到實惠，存在重重弊端！”
“其一，鹽業交由商辦后，商賈苛刻盤剝，鹽民慘狀，不堪入目，流失嚴重。”
“下官曾到呂四海邊查探，看見一人臂上掛著一藍草籽，下官問他家有多少人，回答說六口。問他家人為什么不出來，回答說全家只有一條褲子，只能輪流穿了才可以出來。”
“下官還曾親眼目睹，外面是赤日炎炎，而鹽丁卻光著全身，圍著通紅的爐火燒鹽，肌膚被炙烤開裂。”
“下官問他們吃什么？答曰：吃大麥粥和咸蘿卜，若不夠，就在海灘上采嫩蒿枝煮吃。”
說到這里，熊汝霖眼圈泛紅。
崇禎和百官沉默下來，云逍也是眉頭緊皺。
這一點，熊汝霖說的是實情。吳鹽生就是再好不過的例子。
熊汝霖接著說道：“鹽丁生活如此困頓，又如何不逃亡？以前因為朝廷限制，鹽丁逃亡之事時有發生，如今朝廷廢除戶籍制度，鹽丁紛紛四散！”
眾人紛紛看向云逍。
廢除戶籍制度，恢復匠戶、灶戶等自由，正是國師的杰作。
這下子捅出大簍子了吧？
“其二，所采用的草煎鹽工藝落后，每灶一亭所用燒草之地，多之數十畝以至數百畝，嚴重浪費田地。”
“鹽與墾，矛盾尖銳，鹽政不易，墾荒也難，而鹽有害于墾。”
熊汝霖顯然是經過嚴密調查，說的這些都是一語中的。
別說是崇禎，絕大多數朝廷大臣，都沒有想到這些弊端。
而地方官員向來喜歡報喜不報憂，況且是皇帝和國師極力推行的新政，即使有問題，也不敢上報。
至于云逍，他向來只管大局，微操是大臣們的事情，也就更不清楚這些了。
崇禎向史可法問道：“熊汝霖所奏，當真？”
史可法答道：“句句是真，揚州府的情況要稍好一些，其他鹽場尤為嚴重。”
云逍點點頭，向熊汝霖接著說道：“繼續說下去！”
“下官從戶部的官文中得知，正因為鹽丁流失嚴重、煮鹽消耗巨大，天下產鹽量驟降！”
“為此下官曾特意前往淮南鹽場通州分司所屬的呂四場，進行實地查驗。”
兩淮鹽場，是大明最主要的產鹽地。而通州的呂四場，由于產出的鹽品質極高，被當做貢鹽。
“呂四場原有煎鹽用的鍋敝1584只，灰亭鹵池792付，草蕩地2290余頃，年產鹽約9萬桶。”
“至去年底，呂四場年產鹽量銳減，僅有5萬桶左右！”
熊汝霖列舉的這些數據，讓崇禎和官員們的神色全都變了。
鹽，是跟糧食一樣重要的民生物資。
如今鹽產量銳減，意味著鹽價暴漲，很多百姓面臨吃不上鹽，以及由此引發的一系列問題。</p>