關猛激動得有些手足無措,一會兒想去拉云逍的衣袖,一會兒又覺得自己的手太臟。
只得慌忙側過身子,將云逍延請入內,口中連聲迭氣地說道:“老漢這狗窩……實在簡陋不堪,怠慢了道長!”
云逍渾不在意,隨意地在一條長凳上坐下,“恰好來上海縣,便特意抽空過來探望老爺子。昔日一別,老爺子的身子骨,可還硬朗?”
關猛聞言,一雙大手不停地搓著,局促不安道:“勞道長如此掛念,老漢這條賤命,真是慚愧無地啊!”
話音未落,柴門外陡然傳來一陣急促的腳步聲,輕快得如同小鹿。
緊接著,一個瘦小的身影,便如同一陣小旋風般沖了進來。
正是關小月!
“爺爺,我回來了!……咦?道士哥哥?!”
關小月一抬頭,望見堂中端坐的云逍,手中的窩窩頭險些掉在地上。
“小月,不得無禮,快給國師磕頭!”關猛連忙招手。
“道士哥哥,小月給你磕頭了!”
關小月正準備磕頭,被云逍拉住。
“道士哥哥,真的是你!我還以為……以為再也見不到你了呢!”云逍伸手,輕輕摸了摸她有些枯黃的羊角辮,柔聲道:“傻丫頭,幾年不見,都長這么高了。方才在工廠門口,好生威風啊!”
“啊!”關小月瞪大眼睛,接著懊惱不迭:“早知道道士哥哥在那里,就請你出面,直接把那錢扒皮給抓起來!”
關猛呵斥道:“小月,國師面前,胡說什么呢!”
云逍笑著擺擺手,問道:“你怎么想著,帶那幫孩子去堵工廠大門?”
關小月怒道:“廠子不開工,大家都沒飯吃。錢掌柜之前說了,是朝廷要來巡查,怕我們這些孩子礙眼,才暫時讓他們歇息的!又不是偷懶,憑什么不讓上工?”
“朝廷巡查?”
云逍搖頭苦笑,猜的果然沒錯。
他沉吟片刻,問道:“小月,像你這么大的孩子在廠里做工,多嗎?”
關小月歪著小腦袋想了想,道:“多呢!光是錢氏紗廠,十個里頭,起碼有三四個都是我這么大的,還有比我還小的呢!”
“最小的……狗蛋才六歲,他爹娘送他進廠做工,說是能掙口吃的,少餓死一個算一個。”
六歲!
云逍的心,像是被狠狠攥了一下。
他見過太多慘事,可這畫面,光是想象便足以令人窒息。
“那……工錢呢?”
云逍的聲音有些干澀。
關小月掰著手指頭,認真地算道:“像他們這些半大小子,手腳慢,力氣小,工錢自然比不上大人。
“大概……大概做五天,才能頂得上一個壯勞力一天的工錢。不過錢掌柜說了,管我們兩頓稀粥,餓不死。”
關猛在一旁聽著,插話道:“道長,不瞞您說,這些工廠招童工,那是司空見慣的事!
“浦東這片,大大小小的工坊,哪一家沒有十個八個,甚至幾十上百個半大孩子?”
“他們人小,好管教,給口吃的就能使喚得團團轉。工錢又低得出奇!那些黑了心的廠主,巴不得把成年的工匠,都換成這些孩子呢!”
云逍靜靜地聽著,面沉似水。
觸目驚心!
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