墨山湖。
養育了墨水河沿途十郡百姓。
所以這十郡百姓世世代代信奉湖神，每過一段時間都要舉行祭神儀式。
多以牛羊為主。
但也有例外。
如遇到大災之年，便會以活人祭祀，而所獻祭的人便是十郡之內選中的未出閣少女。
曾經有一段時間，墨水河沿途的神權達到了頂峰。
那時候城中祭司的地位甚至要高于郡守縣令，主要是百姓認可。
就連軍隊都沒有辦法。
那幾年里，幾乎每一年都會獻祭一個少女，所以有一段時間里，有些生了女孩子的家里都是愁容滿面。
生怕自己的女兒被選中，很多姑娘都被迫嫁給了自己不喜歡的人。
能活著總比淹死強吧？
直到后來朝廷對于此地的掌控力度逐漸增大，才使得這種陋習逐漸消失，據說是大周上一任儲君來此巡游，正好趕上了一次祭神活動。
頓時大怒。
殺了很多祭司，這才生生止住了這場不斷循環的慘劇。
雖然現在每年還是會祭拜湖神，但從不用活人了。
直到五年之前。
墨水河沿途不知道什么原因爆發了瘟疫，那場病極為奇怪，很多人生不如死，又恰巧當時適逢大周慶。
那一年的大周慶極為隆重，侯墨等小縣令都被召集到了更高一階的大城，共祝大慶。
結果。
墨水河沿途的老家伙們開了一個宗族大會，最后決定讓那位沉寂了許久的湖神來解救他們脫離病痛。
祭神的祭品則是一位少女！
而那個可憐的姑娘正是叫做鈴鐺。
李鈴鐺。
侯墨眼角含淚：“鈴鐺是個好姑娘，她不該那么白白死在深潭之內的……”
厲寧眼中寒光閃爍，看著那個老胡：“如此來看，當年提議用活人祭祀的有你一個吧？”
“就是你將那個鈴鐺送進了湖里？”
老胡瞪著眼睛，咬著牙：“是我又如何？鈴鐺獻祭之后不久，瘟疫就消失了，難道我做錯了嗎？”
厲寧長嘆一聲。
這個蠢貨！
恐怕就是因為年年祭神，使得墨山湖的水遭到了污染，別是喝了臟水壞了肚子吧？
至于為什么后來瘟疫消失了。
大周慶期間得的瘟疫。
已經入秋了，西北進入冬天要早于中原，天氣轉冷了，瘟疫傳播慢了，自然而然就好了！
厲寧又問：“那你說你今天看到了鈴鐺？是哪一個？”
老胡指著馬車：“讓里面的人出來，一看便知，大家剛剛都看到了，都可以作證，那就是李鈴鐺沒錯！”
厲寧皺眉看向了徐獵。
徐獵也點了點頭，隨后命令：“馬德，帶人將所有百姓驅趕至馬車三丈之外！”
“是！”
馬德立刻帶著士兵開始驅趕一眾難民。
厲寧看向馬車之內：“小茹，你們出來。”
車門打開。
厲小茹與西北侯夫人姚珠緩緩走了出來，出現在了所有人面前。
侯墨第一個驚呼道：“果然是鈴鐺！”
“孩子，你還活著啊！”
“哪一個？”厲寧與徐獵同時喝問。
侯墨的手指向了厲小茹……
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