“什么，還有晉升試煉？”
“我剛達到5階，就要參加這什么試煉，也太倒霉了。”
“試煉終于開始，育使大人，我們的機會來了。”
“祭司大人，您能……”
“哼，有司祭給的東西，我渡邊一定能快速晉升。”
“……”
與姜林不甚在意的態度不同，所有達到要求的求生者對晉升試煉都表現出緊張情緒。
那些托庇于這些5階職業者的低階求生者也頗為忐忑。
如果最強者\/勢力領袖死亡，等待他們的大概率不是好結局。
……
迷霧世界某邊界處，有一特殊區域。
此區域遼闊無邊，常年被不明灰色物質籠罩，能見度極低。
在這里，靈識也會受到極大限制，故歷屆有許多求生者蟄伏于此，互相狩獵晉升。
這里是真正的試煉場。
因為它的特殊性與地貌，被所有生靈稱為——灰暗之林。
經常混跡于此的求生者都知道，這里并非只是5階求生者的試煉場那么簡單。
灰色物質不止能限制靈識，還能阻隔大部分預知和追蹤能力。
很適合尋求晉升的職業者潛藏。
灰暗之林是強者的樂園！
而就在今天，許多往屆的晉升失敗者們認為自己的機會來了。
灰色物質的擾動變得異常強烈，造成這種現象只有一個原因。
那就是新一批次的求生者達到試煉要求，灰暗之林會陸續進入大批容易獲得的‘晉升材料’。
相比同樣混跡多年的老鳥，這些新人無疑更好對付。
科林便是抱著這種想法的一員。
它是鹿魔族，68批次求生者，職業是導演。
相比別的職業，導演的能力并不算多強力，沒有抵達高階之前，如果劇本被識破就廢。
所以科林在灰暗之林毫無建樹，幾年過去都沒有突破6階，只能龜縮在它的地堡里。
它甚至沒去過無霧之地，連避霧火種都是跟別人高價換的。
科林將所有的希望都放在新一批次求生者上，為此做了多年準備。
它在許多地方都設下自認為完美的劇本，就等著某個倒霉蛋落入它的陷阱。
而就在剛才，某處劇本地有獵物上鉤。
對方被困在那里了，已經很久沒有動靜，也沒有要逃離的意思。
“就你了！”
科林喜不自勝，以導演的技能順著感應探去，想以此操控劇本。
如果記得沒錯，那里應該是一個瀕死的美麗精靈被兇獸襲擊即將身死的戲碼，她會在死前獻出晉升材料。
具體細節科林已經忘記，不過身處其中的生靈會不由相信劇本，并在服下晉升材料后淪為它的傀儡。
在導演的能力干擾下，相信那些新人一定忍不住晉升誘惑，對此深信不疑。
“簡直完美！”
科林這樣想著，已經迫不及待投入視線。
然后他就見到這樣的景象——
美麗的精靈癱倒在地，婀娜身子斷成兩截，向外汩汩流著金色的血液。
她正向那位飄浮于半空的風衣青年說著什么，神色凄婉，惹人憐惜。
可后者不為所動，反而好整以暇看著，像在欣賞一場不太出彩的戲劇。
……
就在科林視線投來的一瞬。
青年戴著單片眼鏡的視線與之隔空交織，露出一個淺淺的微笑。
只聽他這樣說：“鹿角、導演，你還真是把我討厭的元素集齊了。”