突然傳來的嬰兒啼哭聲，聲音微弱卻清晰，像根細細的針，刺破了地下室的死寂。
夭夭循聲望去，發現鐵籠最深處藏著個雕花搖籃，搖籃上還刻著精致的龍鳳圖案，與周圍的環境格格不入。
她快步沖過去，長槍劈開鐵鎖，鐵鎖落地發出“哐當”一聲巨響。可當她看清里面的景象時，渾身僵住，血液仿佛都凝固了。
搖籃里的女嬰皮膚雪白得像浸過福爾馬林，沒有一絲血色，長長的睫毛像兩把小扇子，蓋在眼瞼上，嘴角還沾著奶漬，看起來乖巧又可愛。
可她的心臟位置卻微微隆起，透過薄薄的襁褓能看到那里在跳動，仔細一看，分明是顆不屬于她的、還在微微搏動的心臟，上面的血管清晰可見，隨著跳動輕輕顫抖。
女嬰旁邊放著本泛黃的賬簿，封面上寫著“續命錄”三個字，紙頁已經脆化，用朱砂寫著的字跡卻依舊清晰：“三月初七，取城西張屠戶幼子左腎；五月廿三，換李秀才家女娃角膜；七月初一，取鄰村王木匠孫子心臟……”
每一筆都像是用鮮血寫成，刺痛著夭夭的眼睛。
“這就是武天河的寶貝孫女？”頗霖瑄的聲音冷得像淬了冰，他強壓著怒火，指節因為用力而咔咔作響，“不死不活的？這還是個正常的人類嗎？”
他打開旁邊的木箱，箱子應聲而裂，里面的東西滾落出來——是十幾個玻璃罐，罐子里裝滿了淡黃色的福爾馬林，泡著各種各樣的器官：
大小不一的腎臟在液體里沉浮，有的已經開始發黑；眼珠像玻璃彈珠般瞪著天花板，瞳孔里還殘留著臨死前的恐懼；甚至還有串小小的指骨被穿成了手鏈，在罐底隨著晃動發出清脆的碰撞聲，像是在訴說著一個個逝去的生命。
墻角的排水管突然滴下幾滴液體，“滴答、滴答”，砸在一具尸體的天靈蓋上，濺起細小的血沫。
夭夭這才注意到，整個地下室的地面都是暗紅色的，像是被無數鮮血浸透，又凝固成了堅硬的殼。
用腳一碾就滲出黑紅色的汁液，帶著濃重的腥氣，像踩在凝固的血泊里，鞋底都被染成了暗紅色。墻壁上布滿了密密麻麻的抓撓血痕，有的淺，有的深，最深的地方能看見里面的磚縫，指甲劃過的痕跡清晰可見，想來是那些孩子們臨死前用指甲摳出來的，帶著無盡的絕望和痛苦。
“七哥哥……”夭夭的聲音抖得不成樣子，眼淚終于忍不住掉了下來，砸在地上的血漬里，暈開一小片淡色的痕跡。
她突然想起六哥哥小時候，總把師父給的糖偷偷藏起來，下山時分給那些吃不飽飯的孩子；想起他每次下山歷練，都會把身上的銀子分給路邊的小乞丐，還會給他們買熱乎乎的包子；想起去年冬天，他冒著大雪把山下凍僵的流浪兒抱回宗門，用自己的靈力給孩子取暖……那個心善得連螞蟻都舍不得踩死的六哥哥，怎么會有武天河這樣一個喪盡天良的族人？
“六哥哥知道這些嗎？他要是知道自己出生的家族里，有這樣一個爛人，干出這種事……”
夭夭不敢再想下去，心口像是被什么東西堵住了，又悶又痛。
一時之間，頗霖瑄也不知道該如何回答這個問題了。
頗霖瑄突然伸出手，想捂住她的眼睛，可已經晚了——夭夭看見最里面的那個麻袋上，繡著一朵小小的桃花，針腳細密，顏色雖已暗淡，卻依舊能看出原本的粉嫩。
夭夭只要輕輕一掐算，就忍不住淚流滿面。
那是鎮上王婆婆的手藝，王婆婆最疼孩子，總愛給鎮上的孩子們繡桃花平安符，說能辟邪擋災。她認得那個麻袋，上周還看見王婆婆的小孫子戴著同款桃花肚兜，在山門口追著蝴蝶跑，笑得像個小太陽，怎么才短短幾天，就變成了這樣……
油燈突然“啪”地一聲炸開，燈芯徹底熄滅，地下室陷入一片黑暗。
黑暗中響起孩子們細碎的啜泣，像無數根針，扎在夭夭的心上。