陳昭斟酌一番，開口問道：
“周大人，那背后到底是什么原因。”
周桐用蘸著茶的手指寫道：
“兵在土司。”
陳昭倒吸一口涼氣，已經猜到了，但還是問道：“這是什么意思？”
周桐苦笑道：
“那曹家就是桂林郡最大的土司之一，與其他的土司還有聯姻關系。
明面上是郡守，實則他才是這里的土皇帝。
如今維持表面上的和諧，很不容易，你若是揭開這面上的和諧，只怕……”
陳昭不由地皺緊了眉頭。
周桐神色凝重，目光警惕地掃視了一圈四周，才接著道：
“你若是揭開這面上的和諧，只怕會引發整個桂林郡的動蕩。
曹家與其他土司勢力相互勾結，牽一發而動全身。
到時候各方勢力蠢蠢欲動，百姓必將陷入水深火熱之中。”
陳昭心中一震，道：“問題真有這么嚴重嗎？”
周桐點頭，道：“我想鄭大人也勸過你吧。”
陳昭不動聲色地點點頭，問道：
“周副使，難道就因為如此，我們便要對曹家的惡行視而不見，任由他們繼續欺壓百姓、逍遙法外嗎？”
周桐輕輕搖了搖頭，道：
“陳判官，本官并非此意。
只是此事需從長計議，不可莽撞行事。
你可知，這背后涉及各方勢力的利益糾葛，稍有不慎，便會萬劫不復。”
陳昭站起身來，在偏廳內來回踱步，心中思緒萬千。
他深知周桐所言不虛，但讓他放棄追查此案，他又實在難以做到。
周桐見陳昭在偏廳內踱步沉思，面色凝重，似在艱難抉擇，便站起身來，輕咳一聲，道：
“陳判官，依我之見，你不如暗中調查，然后靜待時機。”
陳昭腳步一頓，轉過身來，看向周桐，問道：
“周副使，這暗中調查，我自是明白，可這靜待時機，又該如何等待？”
陳昭感覺周桐這話里有話，似乎在暗中布局什么。
周桐走到陳昭身前，拍著他的肩膀，笑道：
“哈哈，你以后便會明白了。”
說著，周桐走到一旁的幾案前，輕輕端起茶盞，抿了一口茶，接著道：
“暗中調查，一來可避免引起曹家的警覺，讓你能搜集到更多關鍵的證據。
二來也能讓你摸清各方勢力的態度和動向。
至于這靜待時機，你以后便知道了。”
陳昭微微皺眉，思索片刻后道：
“周副使，我明白了。”
周桐放下茶盞，笑了笑，道：
“陳判官，你要明白，有些事急不得。”
陳昭拱手道：
“周副使，下官明白您的良苦用心了。”
周桐滿意地點點頭，語重心長道：
“陳判官，我不會讓你失望的。”
陳昭沉默良久，道：
“周副使，下官受教了。既如此，下官便依您所言，暗中調查，靜待時機。”
周桐臉上露出一絲欣慰的笑容，道：
“陳判官能如此想，甚好。
你放心，本官會在暗中全力支持你。
若有任何需要，盡管開口便是。”