山路越走越窄，到后來只能單人通行。
山中又瘴氣彌漫，霧氣遮天。
陳昭命眾人彼此用繩索相連，避免掉隊。
隊伍沿著蜿蜒的山路緩緩前行，四周古木參天，藤蔓纏繞。
陳昭走在最前，青玄真氣在體內流轉，警惕地感知著周圍的動靜。
“大人，前方有片開闊地。”
老獵戶撥開擋路的藤蔓，指著前方說道。
眾人來到一處山間平地，地上散落著燒焦的木柴和熄滅的灰燼。
張少鵬蹲下身，用手指捻了捻炭灰，皺眉道：
“看來最近有人在此扎營。”
陳昭環視四周，發現樹干上有幾道新鮮的刀痕，負手而立，道：
“應該是楊家的土兵沒錯。他們慣用彎刀，這刀痕的弧度很特別。”
“大人，要不要追上去？”
沈峻握緊了腰間的刀柄。
陳昭搖搖頭，道：
“不急。先派斥候探查四周，其他人原地休整，埋鍋造飯。”
士兵們立刻行動起來。
不多時，炊煙裊裊升起，飯香在山間彌漫。
嚴映雪幫著老獵戶的徒弟熬藥湯。
突然，遠處傳來一陣騷動。
兩名斥候押著一個衣衫襤褸的土兵走來。
那人臉上帶著瘀青，走路一瘸一拐。
“大人，在林子里抓到的。”
斥候將土兵按跪在地，笑道：“這小子躲在樹洞里，被我們發現了。他說是走散的。”
陳昭打量著這個瑟瑟發抖的俘虜，問道：“你是楊家的兵？”
土兵驚恐地點頭，結結巴巴道：
“大、大人饒命！小的只是奉命行事。”
“你們有多少人？現在在哪里？”
陳昭笑問，聲音不怒自威。
“四百多人往北邊的峽谷去了！好像有巡天司的人接應他們。”
土兵咽了口唾沫，指著北面。
陳昭問道：“巡天司接應他們？”
土兵點了點頭，道：“我聽家主說的。”
老獵戶湊到陳昭耳邊低語，道：
“北面是處險地，三面絕壁，只有一條路進出。”
陳昭點點頭，沉思片刻，忽然問道：“你對巡天司了解多少？”
土兵搖搖頭，道：“我就不清楚了。”
“你若是騙我，小心性命不保。”
陳昭指尖青光一閃，一道真氣射出，旁邊碗口粗的樹干應聲而斷。
土兵面如土色，道：
“小的不敢！小的真不知道啊！小的愿意帶路贖罪！”
隊伍重新啟程，沿著崎嶇的山路向北行進。
越往前走，霧氣越濃，能見度越來越低。
老獵戶給每人發了一粒藥丸，道：
“含在舌下，可防瘴氣。”
約莫兩個時辰后，前方隱約傳來喧嘩聲。
土兵停下腳步，顫抖著指向一處峽谷，道：
“就、就是那里！”
陳昭示意隊伍停下，自己悄悄摸到一塊巨石后觀察。
只見峽谷入口處站著十幾個土兵警戒。
峽谷深處火光沖天，隱約可見人影晃動。
“大人，怎么辦？”
張少鵬壓低聲音問道。
陳昭神情專注，道：
“沈峻帶一百人守住退路，張少鵬帶兩百人從側翼包抄，其余人跟我正面突入。”
眾人道：“遵命！”
言罷，陳昭猛地拔出了腰間的橫刀。</p>