西跨院的氣氛比先前更顯凝重。
幾名北疆武士守在院門口，手按腰間佩刀，見陳昭過來，眼神里滿是警惕。
不過，他們也沒敢阻攔，只是側身讓開一條路。
剛走進院門，便見拓跋烈正站在廊下，似若有所思。
他聽到腳步聲，緩緩轉過身，目光落在陳昭身上，嘴角勾起一抹笑容。
“陳大人請坐。”
拓跋烈指了指廊下的石凳，笑道。
陳昭坐下后，拱手道：
“拓跋大人，不知道有何請教？”
拓跋烈負手而立，淡淡道：
“昨夜的事，我還是要說明，以便你盡快查案。”
“哦？”
陳昭目光平靜地看著他，沒主動追問。
拓跋烈既主動約見，必然會說出緣由。
拓跋烈神色一凝，沉聲道：
“那三個兇手的招式，看似是中原路數，卻藏著北疆刀法的影子。
尤其是其中一人的招式是我們北疆雪狼刀的獨門架勢。
只是被他刻意偽裝成中原刀法的模樣。”
陳昭心頭一動，道：
“你的意思是，兇手中有北疆人，或是學過北疆刀法的中原人？”
拓跋烈點點頭，沉聲道：
“可能性很大。
而且他們使用的迷藥，摻了寒水石。
那是我們北疆圣山特有的礦石，只有皇室與幾個大部落的首領才能獲取。
尋常武士，根本沒機會接觸到。”
這話與太醫院的查驗結果一致，也印證了陳昭先前的猜測。
這起刺殺案，不僅牽扯中原勢力，還與北疆內部有關。
“你懷疑是北疆內部的人所為？”
陳昭問道。
拓跋烈轉過身，目光銳利如刀，道：
“我北疆內部，一直有不少人反對與中原互市，他們覺得與中原和解是示弱。
若是我死了，互市告吹，他們便能趁機掌權，甚至挑起戰事。
所以不排除他們的可能性。”
陳昭眉頭緊鎖，道：
“既然你知道這些，為何先前不告訴我們？”
拓跋烈苦笑一聲，搖了搖頭，道：
“我沒有確鑿證據，怕說了反而引起誤會。”
陳昭點頭，道：“我知道了。”
拓跋烈揮手道：“老夫話已說完，陳大人請便。”
言罷，他轉身離開。
陳昭剛走出西跨院，于叔暉便快步跟了上來，壓低聲音，道：
“陳大人，方才在大堂，咱們還懷疑這是北疆人自導自演的戲碼。
怎么，拓跋烈突然話風一轉，說懷疑是他們內部人所為？
這老東西葫蘆里到底賣的什么藥？”
他見陳昭不說，又道：
“您想啊，證物里的寒水石、冰蠶絲都出自北疆。
他先前對案情細節遮遮掩掩，現在又突然坦誠，說什么反對互市的部落搞鬼，這里面沒問題？
陳大人，這里面似乎有點欲擒故縱。”</p>