“杰洛特，希望你不要介意這個小家伙的無禮。”卡蘭特女王顯然對史塔克家的男孩格外包容，換做其他人已經被拖下去抽鞭子了，哪里還能站在女王身后對著自家父親擠眉弄眼。
“當然不會介意，這位...奶罐小友其實非常...有趣。”杰洛特斟酌了一下用詞。聽力極好的獵魔人，剛才其實聽到了萊納德之前的談話。
“我們繼續吧。正如我所說的，你引起了我的興趣。之前我就聽說過，你們獵魔人是個有趣的社會層級，我本來還不相信，但是現在我信了。你們這群人是真材實料，不像有些人，只是烏合之眾。但是這并不會改變以下事實：你是來這里完成我將托付給你的工作。你會照我說的去做，而不是自作聰明。去給我拿點吃的，不要奶酪這些。”女王最后一句顯然是對萊納德說的。
獵魔人繼續沉默。
杰洛特沒有擺出他一貫不懷好意、輕蔑的微笑，雖然他很想。
“我以為，你會說些什么反唇相譏，或者至少笑一下。都不想嗎？這樣更好，那我們就這么決定了。”女王咀嚼起萊納德遞過來的雉雞腿。
“不明不白的任務，沒辦法以明確的方式來完成。”獵魔人想了想說道。
“有什么不明不白的？你從一開始就猜到一切了啊。沒錯，我是打算把我的女兒芭維塔嫁給史凱利格的人，好讓兩國能結盟。這個計劃受到威脅的事，你也沒弄錯，還有那個我需要你幫我清除障礙的部分也是。但是接下來的事你就完全猜錯了，關于我把你的專業和職業殺手搞混的臆測對我來說是極大的侮辱。杰洛特，你聽好：知道獵魔士是干什么的，也知道要讓他們做什么工作的國王并不多——而我正好是那少數人之一。從另一方面來說，如果有人殺人的手法像你這么精巧純熟，就算他不是為了錢，也理應在殺手這個領域享有盛名。你的聲名遠播，杰洛特，而且比德萊格·德胡那該死的風笛還要響亮，雖然兩者同樣不悅耳。”女王繼續對付著手里的雉雞腿，又接過了萊納德遞過來的果酒。
風笛手當然聽不見女王的話，但是他恰好在此時吹完了整首曲子。賓客瘋了似地叫好、鼓掌、喝采。然后他們又重新燃起了消滅剩余酒菜的**，同時陷入對各種大小戰爭的回憶，開起關于女人的粗野玩笑。咯咯塔男爵發出一聲響亮的聲響，不知道是模仿動物亦或者只是打了個飽嗝。
伊斯特從遠處把身子傾向女王。
“女王陛下，你一直和來自四角之界的大人說話，這一定有重要的理由。但現在應該是我們見見芭維塔公主的時候了，我們在等什么呢？該不會是要等克拉奇睡著吧？依我看，時候也快到了。”伊斯特起身說道。
“伊斯特，就像平常一樣，你是對的。”卡蘭特溫暖地笑了。
辛特拉女主人的微笑如此多樣，杰洛特不得不覺得驚訝與佩服。
“沒錯，我是有很重要的事要和拉維克斯大人討論。伊斯特你請不要擔心，我會找時間陪你的，但是你也知道我的原則：先談公事，后享樂。赫克休先生！”女王舉起手，向堡主示意。
赫克休一言不發地站起身來，鞠了個躬，然后快步跑上樓，消失在黑暗的回廊。