第1001章卷三：野心
皇上才剛到和蒙古交際的喀喇沁，裕親王便病入膏肓了。
幾個留京的阿哥一合計，不敢隱瞞這件大事，趕緊讓人星夜趕路送信給皇上。
皇上得知之后十分焦急，立即讓扈從出巡的諸皇子連夜趕了回來。
沒想到第二日大臣便奏聞裕親王已經薨了。
裕親王是皇上最親近的兄弟，皇上悲痛之下不顧大臣的挽留勸告，立即從喀喇沁旗趕了回來，僅花了三天，就回到了京城，徑直到了裕親王府里除纓哭靈。
四阿哥等阿哥和諸位王爺、大臣叩首，哭著勸了又勸，讓皇上保重龍體，皇上才慢慢平復。因為裕親王薨逝，皇上深受打擊，居于景仁宮中三日不理政事，并命包括四阿哥在內的成年皇子為裕親王穿孝三年。
四阿哥這段時間奔波勞累，又要穿孝扶靈，忙得腳不沾地。等到裕親王出殯，他才暫時緩了口氣。
而皇上在裕親王出殯之后便繼續巡幸塞外了，仍然帶著太子，斷絕太子和索額圖接觸的可能。
大阿哥終于想到了告狀的路子，直接狀告索額圖拘于宗人府仍然氣焰囂張，有恃無恐。不僅有人出入宗人府為他通風報信。更有甚者，不少家奴還到處奔走請托，企圖營救索額圖。
皇上看完了奏折，便將奏折重重拍到了桌上，問左右大臣：“此事可屬實？”
大學士馬奇將奏折拾了起來，平靜地說：“皇上息怒，索額圖為官多年，深耕朝廷，一時半會自然打壓不下。”皇上卻想得更深。京城風波不止，焉知不會牽扯太子。太子定然要保他，要是參與其中，結黨連群，那便會動搖國本。
如今太子平靜溫和，對他這個皇父也是敬奉有加。他覺得他們父子似乎回到了之前了。
皇上立刻揮筆寫了一封密折，冷聲吩咐道：“送回去交給老三和老八，讓他們按令秘密行事。”
四阿哥沒有收到皇上的消息，不過四貝勒府和八貝勒府相鄰，那邊的動靜他也略知一二。
一來他這些年多親近太子，皇上不交給他來辦，自然是心有顧忌。二來也是皇上倚重老三和老八更勝于他。
不僅是皇上，連剛剛薨逝的裕親王也屢次在皇上面前稱贊八阿哥之賢。
他只作不知，按部就班完成手頭的事，便不聞不問，直接回了貝勒府。京城里很是熱鬧了一陣子。很快就隨著天氣的變涼而漸漸沉寂了。
索額圖沒有被定下反獄作亂的罪名。只不過他在皇上心里已經是個必死之人，所以他到底沒活過這個七月，無聲無息地死在了獄中。
今年春皇上命江南的名士何焯等人破格參加殿試，不料出榜時全部都落榜了。
誰不知道這幾人是皇上欽點？出榜沒幾天，任主考官的大學士熊賜履便被迫辭官退隱了。
熊賜履也曾和罪臣索額圖交好，皇上并不放心他返鄉，仍叫他在京城住著。
而何焯雖然沒有進士的功名，皇上卻很是看重，叫他到八貝勒府里給受寵的皇子做先生。
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