圣輝教皇國,寂誓行省,白冢城地下,緘默圣徒墓窟。
這是一個廣闊、冰冷、絕對寂靜的地下環形墓穴,空氣中彌漫著灰塵和古老羊皮紙的氣味。
墻壁上密密麻麻全是壁龕,每個壁龕內安置著一具圣徒的骸骨。
大部分骸骨都呈現出跪姿或躬身祈禱的姿態。雙手被無形的信仰鎖鏈束縛。
地面刻滿了曦光圣序中關于“美德”、“服從”、“犧牲”等的教條原文。
這些文字在昏暗的光線下看去,更像是一條條禁錮的符文。
墓窟中央有一個圓形凹陷區域,那里正舉行著一場儀式。
“以塵灰為冕,以謙卑為鎖,鑄爾等不朽之鏈。
以萬民癡愚之信,重燃汝等謙卑之心。”
一位頭發花白的老者念誦著著咒語。
老者面容枯槁而銳利,顴骨高聳,眼窩深陷。
信眾面前平和慈祥的面容,此刻卻燃燒著一種令人不安的、過于熾熱的光芒,雙眼仿佛兩口即將燒干的油井。
他的頭發是一種不自然的純白色,梳得一絲不茍,如同冰冷的冠冕,胡須短而整齊,同樣是毫無雜色的白。
他身披曦光至高主的全套禮袍,這位老者便是曦光至高者、神諭代行者、凈世之焰...
如今的曦光圣序大教皇,奧古斯都。
此時的他,揮舞著一柄神器——日冕圣劍。
那是世界六大本源之一,“力量”的具象物——『強權之鋼』。
隨著咒語念誦,這柄圣劍被揮動,整個墓窟劇烈震動,墻壁上所有圣徒的骸骨都會同時發出低沉的悲鳴般的共鳴。
“謙卑的英魂,曦光的基石!汝等生前為秩序俯首,死后亦當為存續折腰!
于此劍號召下,起身!為吾而戰!”
祭臺上,七滴『無悔之淚』發出光芒,來自七位至死都未對自已“謙和”信仰產生過絲毫懷疑的圣徒骸骨。
大量“信仰余燼”,從日冕圣城永恒日輪神殿的圣火灰燼中竊取,盲目的信仰點燃魂火。
那些圣徒的靈魂開始躁動,他們的靈魂被困此地很久了,千年、萬年無法解脫。
撬動信仰本身的力量,奧古斯都利用圣徒們生前對“謙和”教義的絕對遵從,以及他們死后靈魂與教會信仰之海的聯結,強制他們回應召喚。
這已經是一種對曦光圣序根本教義的黑暗扭曲和利用。
可奧古斯都不在乎,他必須喚回教會的圣物,代表著七美德之一的『塵灰之冠』。
魂火中出現一道虛影,揮灑塵埃的頭冠出現。
儀式成功了,但奧古斯都卻皺起了眉。
頭冠上濃郁的亡靈力量是怎么回事?
而且雖說塵灰之冠是傳說階的不朽物品,但經過一次破碎后重新聚合,應該會掉落品階。
可眼前的冠冕仍然是傳說階,而且其內部的力量比任何一任圣徒擁有時都更強大。
當塵冠入手,奧古斯都皺眉更甚。
“里面沒有塞勒斯的靈魂,曦光的背誓者,褻瀆者塞勒斯,究竟是如何擺脫塵冠的?”
由于塵冠的特殊性,在塞勒斯叛逃后,教會很難得到其行蹤。
在十幾天前,奧古斯都手下的『緘默觀星者』曾預知到塵冠的破碎。
因而才舉行了這場儀式。
“最后一次塵冠的感應...”
奧古斯都的目光望向西邊,說起來,十數年前曾在咒血平原發現過天使的蹤跡。
“約亞金派出的一位黃金階火徒墮落了。”
這些并非是曦痕行省的主教約亞金自覺通報的,而是教皇的眼線刺探的情報。
“咒血平原...”
奧古斯都喃喃自語。
“那里有什么東西?”</p>