“走吧。”
出了百草堂，陳稻來城里的事情也徹底辦完了，與陳大等人一起駕著驢車離開了縣城。
也就在陳稻等人離開縣城的時候，城門外，一棟簡陋、四處漏風的木頭房子內，一個個青壯匯聚于此，神態凝重，似乎在密謀著什么。
這些青壯，都是匯聚在城外的流民，事實上，能抵達太平縣城外的人，大多數都是青壯居多，因為上了年紀的人根本扛不住如此漫長的距離以及嚴寒的天氣，也只有身子足夠好的年輕人，才能跨越漫長的距離，抵達太平縣成，至于老人……要么死在家中，要么死在路上，能夠成功抵達的寥寥無幾，就算抵達，也有極大概率會餓死在城外。
眾所周知，凡是人多的地方，往往會出現集體的雛形，這些集體或許可以稱之為社團，也可以稱之為幫派，而無論是社團還是幫派，總會有頭領的存在。
此刻坐在人群正前方的，有著一張方正面孔的張合，便是城外這些流民推舉出來的頭領！
張合原本只是一個普普通通的涼州南河縣農家子，可他并不喜歡干農活，反而對于村子外面的世界極其向往。
自從成年以后，張合便喜歡與同齡好友一起離開村子，前往縣城幫人干活、賺錢的同時，也見識到了外面的世界，更因為講義氣的關系，他在眾多好友之中一直都處于領導，或者說大哥的位置。
原本張合的生活本該這樣持續下去的，靠著在縣城賣力氣打工賺的錢，雖不至于大富大貴，但也能養活家里人，說不定還能走運的娶到一個城里的姑娘，過上幸福美滿的生活。
張合對于自己的生活也非常滿意，他也以為自己的生活會一直這樣平淡卻又不失美滿的過下去，直到……寒災來臨。
四年前，寒災席卷整個涼州之地，偌大的涼州雖談不上顆粒無收，但田地里的收成至少銳減了七成！
如此大規模的欠收，影響到的可不只是農民，連張合這種在城里打工的青壯都影響到了。
在寒災之前，張合打一天零工能賺到50個銅板，這五十個銅板除了吃飯之外，張合還能攢下20個左右。
可隨著寒災到來，打零工能賺到的工錢大幅減少不說，糧價也是日益飆升，張合一天賣力氣賺的錢連20個銅板都不夠，連養活自身都不夠，更別說養活家人了。
就連張合的父母，原本還可以靠著家里的幾畝田地把日子過下去，可隨著寒災席卷，家里的幾畝田也徹底沒產出了。
短短兩年過去，張合打工攢下來的錢便是徹底被高額的糧價掏空，更令他絕望的是……錢財被掏空的時候，官府還要加稅！
這時候的張合連飯都吃不飽，哪里有錢交稅？
可交不上稅就要被官府送往最北邊的長城充軍……
說實話，充軍張合倒不是不能接受，當了大頭兵至少有口飽飯吃，可被送到長城充軍，這是張合無法接受的。
因為被送到長城充軍的人，絕大多數不會是死在長城戰場上，而是死在沿途的路上！
張合小時候便有不少青壯被官府征丁，說是送到長城充軍，那次征丁之后，張合便再也沒有聽說過那些青壯的消息了，哪怕是他們寄回來的書信都未曾聽聞過。