讀書是為了什么？
李明遠陷入了沉思，這個問題他從未思考過，他只是喜歡讀書，還從來沒想過讀書之后要去干什么。
“有人讀書是為了當官，有人讀書是為了增長見識，有人讀書是為了炫耀學識。”
劉玉西說道：“你呢明遠，你讀書是為了什么？難道只是因為喜歡？”
十八歲的李明遠眼中掠過一絲茫然。
見此，劉玉西拍了拍李明遠的肩膀，說道：“去考科舉吧明遠，你的性子是極好的，若能科舉高中當上官員，想必也能造福一方。”
“科舉？”
回到家中后，李明遠將劉玉西建議自己參加科舉的事情說給了父母聽，他的父母雖然都是農民，但對于李明遠讀書之事并沒有不滿，反而相當的支持。
可在聽說李明遠要參加科舉的時候，他們的眉頭卻是皺了起來。
科舉對于普通老百姓而言，是難以觸及的東西，他們甚至都不知道如何去參加科舉。
“明遠，你想去的話就去吧，爹和娘一定全力支持你。”
雖說不了解科舉，但李父還是愿意全力支持李明遠。
于是，李明遠便在劉玉西的幫助下開始了漫漫科舉路。
先是通過童試、鄉試、府試、最后獲得了前往京城，參加會試的機會。
而這個時候，李明遠已經21歲了。
21歲的李明遠不復曾經的稚嫩，擁有了秀才功名的他在附近也是名聲大噪，不少人都聽說了他李秀才的名聲。
然而，李明遠并沒有因此而有絲毫的自滿，反而讀書愈加用功，希望能夠在會試上大展身手。
可在參加會試之前，李明遠還需要解決一個難題，那就是……盤纏的問題。
李明遠出身于海州，而京城則在京城，從海州到京城，距離不下兩千里，這一路上的盤纏，對于李明遠這個普通的家庭而言，絕對不是一件容易的事情。
至于恩師劉玉西……李明遠可以肯定，他若是愿意開口的話，劉玉西肯定愿意幫助他，可這些年恩師幫他的已經夠多了，他實在不好意思向恩師開口。
于是，李明遠陷入到了糾結之中，向恩師開口有些難為情，可不向恩師開口，他又拿不出前往京城的盤纏，拿不出前往京城的盤纏，便要錯過會試，數年的努力付諸東流……
好在這個時候，李明遠的父親站了出來，他挨家挨戶的找鄰居、親戚借錢，終于為李明遠借來了十兩銀子，湊足了供李明遠前往京城的盤纏。
“明遠。”
將十兩銀子交到李明遠手上的時候，李父咧著嘴笑道：“這十兩銀子你拿著，路上該花就花，不要餓著自己。”</p>