“這……”她猶豫著，手指無意識地摩挲著菜籃的提手。
鄭北看出了她的窘迫，他順勢將那匹絲綢卷好，用一張精美的桑皮紙包起來，遞給一旁的肖天，轉而從攤位一個不起眼的角落里，拿出了另一個小巧的木盒。
“夫人，既然您覺得絲綢太過華麗，不如看看這個。”
他打開木盒，里面靜靜躺著一件疊得整整齊齊的女士上衣。那衣服的款式很新穎，是斯洛帝國從未有過的立領盤扣樣式，領口和袖口繡著淡雅的蘭花。更奇特的是它的面料，看起來像是棉布，卻比棉布更柔軟，更細密，帶著一種天然的、溫暖的質感。
“這是我們華國最新的一種織物，叫做‘精梳棉’。”鄭北將衣服遞到伊拉娜面前，“它的好處在于，不像絲綢那樣嬌貴，卻比尋常的亞麻和棉布都要親膚、透氣。您摸摸看。”
伊拉娜鬼使神差地伸出手，指尖觸碰到那衣料的瞬間，一種難以言喻的舒適感傳來。那是一種被溫柔包裹的感覺，仿佛貼身的云朵。
“天哪……”她忍不住發出一聲輕嘆。作為主婦，她每天都要和各種布料打交道，但從未見過如此……如此體貼的料子。
“這種款式，在我們那里叫‘新風尚’。”肖天在旁邊見縫插針地解釋道，“既保留了女性的柔美，又方便日常活動，不像帝國那些繁瑣的裙子，走幾步路都費勁！您看這領子，顯得脖頸多修長！”
伊拉娜的目光徹底被吸引了。她想象著自已穿上這件衣服的樣子，簡潔，大方，又不失雅致。這完全符合她的審美，比那匹華麗的絲綢更讓她心動。
“這件……這件多少錢？”她這次問得急切了許多。
鄭北笑了笑，將衣服重新放回盒子里，蓋上蓋子，直接塞到了伊拉娜的菜籃里。
“夫人，我說過，相逢是緣。這件衣服，也送給您。”
“不行！絕對不行！”伊拉娜這次反應極大，立刻就要把盒子拿出來，“鄭北先生，您已經送了我那么貴重的絲綢，我怎么能再要您的東西？您是商人，是要賺錢的！”
“哈哈哈，”鄭北朗聲笑了起來，“夫人，您太小看我了。我來帝都，可不全是為了賣這幾件小東西。我帶來的，是能改變斯洛帝國生活方式的‘新科技’。”
“新科技？”伊拉娜一臉茫然，這個詞對她來說太陌生了。
鄭北神秘地眨了眨眼，從懷里掏出一個巴掌大的金屬小盒子，盒子表面雕刻著復雜而精美的花紋。他輕輕按動側面的一個按鈕。
“叮咚——叮——”
一串清脆悅耳、宛如泉水滴落玉盤的音樂，從小盒子里流淌出來。那旋律婉轉悠揚，帶著一種異國他鄉的空靈和哀愁，瞬間抓住了伊拉娜的心。
“這是……音樂盒？”她見識過貴族使用的那種笨重的手搖音樂盒，聲音遠沒有這個清亮純凈。
“不完全是。”鄭北解釋道，“它不需要手搖，里面是我們華國特有的‘微型發條核心’，上一次弦，可以播放一個小時。而且，我可以隨時為它更換曲子。”
伊拉娜的眼睛睜大了。一個小時？還能換曲子？這簡直是魔法！</p>