譚靜微微皺眉，帶著一絲詢問看向江蟬。
蘇晴卻輕輕拉了她一下，眼神復雜地瞥了一眼柳樹的方向，低聲道，“讓他去吧。”
她大約能猜到江蟬要去探尋什么…那個老人，或許是揭開這一切謎底…最后的鑰匙。
她不再多言，拉著還有些不解的譚靜，繼續前行。
周莽回頭，陰惻惻地瞥了江蟬的背影一眼，喉嚨里滾過一聲含糊的咒罵，大概是“裝神弄鬼”之類，隨即也一瘸一拐地、罵罵咧咧地跟上了蘇晴兩人。
嗒…嗒…
江蟬邁著穩穩的步伐向著窩棚走近，風吹過，千絲萬縷的柳條輕輕搖曳，綠茵茵的微光如同流動的翡翠，在灰蒙蒙的亂墳坡廢墟間灑下點點生機。
柳樹下，那堆不起眼的野墳依舊孤零零地堆著，挨著窩棚旁邊，簡陋的樹枝圍成的雞圈里，兩只土雞縮在一塊。一切都還是先前的模樣，唯獨不見了那老人和黃狗。
江蟬逐步走近，終于看到了那條垂頭耷拉的老黃狗，以及那個遍身殘缺的老人，他正佝僂著背，艱難地從地里回來。
老人背上背著一個破舊的藤編背簍，里面裝著幾個大小不一、良莠不齊的苞米棒子。他走得很慢，每一步都異常沉重，那條木頭假肢敲擊在土地上，發出“篤…篤…”的沉悶聲響，僵硬而遲滯。
那條老態龍鐘的黃狗，慢悠悠地跟在他腳邊，嘴里耷拉的叼著一根苞米棒子，尾巴有一下沒一下地搖晃著。
老人似乎料到江蟬會回來，渾濁的獨眼抬了抬，看了他一眼，又垂了下去，沒有半點的意外，也沒有任何的情緒波動，他繼續吃力地在田埂上挪動。
江蟬快步上前，默不作聲地伸出手，將老人背上那不算沉重的背簍輕輕卸了下來。
老人沒有拒絕，只是喉嚨里發出一聲如同風箱般沉重的喘息，順勢就在那堆孤墳邊的柳樹根下坐了下來，瘦骨嶙峋的脊背靠上粗糙的樹干。
汗液順著他那風干的橘子皮般的臉頰滾落下來，混著一股蒼老和頹敗。那條老黃狗也挨著他趴下，呼哧呼哧地喘著粗氣，將嘴里的苞米棒子放在老人腳邊。
“呼…”老人長長吐出一口濁氣，干裂的嘴唇翕動著，漏風的聲音帶著濃濃的疲憊，“…地里…就剩這幾個…不收回來…下次…那霧再來…就得爛地里了…”
他像是在對江蟬解釋，又像是自言自語。渾濁的獨眼望向灰蒙蒙的天際，停頓了一下，才又轉向江蟬，聲音嘶啞，“…小伙子…你怎么…還不走？”
江蟬在他身旁不遠處的墳土邊坐了下來，動作也牽扯到身上的傷勢，讓他微微蹙眉，“還有些事…”他聲音低沉，目光落在老人臉上，“…沒弄明白。”
老人沒有接話，像是木疙瘩般的喉結滾了滾，又抬手指了指窩棚旁邊那個缺了口的大水缸，“…勞煩你…給…打點水…”
江蟬起身，走到水缸邊。
缸里的水渾濁，映著灰暗的天光。
他拿起擱在缸沿的舊葫蘆瓢，舀了半瓢水，走回柳樹下。
老人接過水瓢，沒有先喝，而是顫巍巍地傾下瓢身，將清涼的水緩緩倒在老黃狗面前的土地上。
老黃狗立刻伸出舌頭，有一下沒一下地舔舐著，發出“叭嗒、叭嗒”的聲響。
等狗喝得差不多了，老人才把水瓢湊到自己嘴邊。他干癟的頸皮如同枯萎的樹皮，緊緊包裹著那顆凸起的喉結。
他喝水很吃力。
被硬生生割裂、豁開的嘴唇，無法完全閉合，渾濁的水流沿著豁口滲出不少，順著下巴滴落在臟污的汗衫上，發出“滴滴答答”的輕響。每一次吞咽，那顆喉結都艱難地上下滾動，被削掉的鼻子三角窟窿里，發出沉重的喘息。
江蟬沉默地看著。
天光…如果那灰蒙蒙的光線能稱之為天光的話，穿過搖曳的柳條縫隙，斑駁地灑在老人身上，勾勒出他瘦骨嶙峋的輪廓和那條磨損光滑的假肢。