“哈哈哈！楊炯小兒，死到臨頭了還在狺狺犬吠，真是不知所畏！”曹齊大笑著走進門，言語中全是輕蔑。
楊炯瞇起眼，看著走進門來的高處和一眾金國士兵，冷聲道：“高大人堂堂一路轉運使，從三品的封疆大吏，竟然做起了金人的狗？”
“楊少卿不必激本官，從三品又怎樣？你這個五品的官都能騎在本官頭上肆意妄為，坦率的講和你們這群龍子龍孫，皇親貴胄相比，品階并沒有什么用，不是嗎？”高處冷笑道。
“這就奇了？如果高大人是個愛民如子的能臣干吏，我還會來查你嗎？”
“何為能臣？什么又是干吏呢？還不是你們一言而定？你一個五品官，說查我們的賬本就查，根本沒把我們真定府放在眼里？”曹齊搶過話頭，憤怒出聲。
楊炯嗤笑出聲：“倒打一耙還是你們這群人玩的通透，那本官就要問問你們了，大中祥符五年，真定府失蹤青壯三百余人，上報為山林野獸傷人，七年運糧道被盜匪劫持，直接導致朝廷損失近三千兩白銀，去年運送到北方邊境線的軍餉，行至真定府，無故失蹤七千兩白銀，后上報言說是金人打秋風。一樁樁一件件，哪個不是殺頭的大罪？現在還有臉和本官辯駁，真是無恥尤。”
“楊少卿，看來你是想不死不休嘍！”高處冷哼，眼底閃過一絲狠辣。
楊炯大笑出聲：“高處，勾結金國，襲擊公主行營，你我之間還有什么話說？只是讓本官不解的是，你們就對官家一點敬畏之心都沒有？如此做派，也不怕死無葬身之地？”
高處上前兩步，大笑出聲：“楊炯，你還是太年輕了，知道為什么糧草被劫，餉銀丟失，本官卻依舊無事嗎？”
“愿聞其詳。”
高處得意的在院中踱步，朗聲道：“楊少卿，我問你，你做官是為了什么？”
楊炯略微沉思，認真道：“沒有為什么，官家讓我做官，對得起官家，對得起良心即可。”
“愚蠢，愚不可及！你問問在場的官員，誰不是為了權，哪個不是為了錢？”高處歇斯底里道。
“是又如何？不是又怎樣？這跟我問的問題有關系嗎？”
“當然！你是問本官為什么不懼怕官家嗎？本官現在就告訴你，本官有的是錢，有的是權，為什么要怕？”高處瘋狂吶喊，得意之色溢于言表。
“就桃花村東北的那個金礦？”楊炯調笑出聲。
高處神色一愣，轉而驚懼道：“你怎么知道？”
楊炯冷笑：“桃花村周圍的村莊無故失蹤，一點痕跡都沒有，你不覺得很奇怪嗎？”
“就憑這些？”
“讓我猜猜你的謀劃，當初你發現金礦，想要獨吞，但缺少人手，于是在真定府擄走了三百余青壯，沒想到事情鬧大，朝廷派人來查，你沒辦法只得上下打點，籠絡真定府的官員，你們上下沆瀣一氣，統一口徑說是山中猛獸出沒，在沒有證據的情況下此事也就不了了之了。
但是金礦人手問題并沒有得到解決，于是你們就將桃花村周圍的村莊全部摧毀，謊稱是盜匪橫行，實則是驅趕村民為你挖礦，對也不對？”楊炯語氣越來越冷，最后甚至怒吼出聲，讓高處為之一愣。
“你還沒說你到底是怎么猜到的？”曹齊見高出愣神，插話道。
“桃花村周圍，漫山遍野的問荊草和忍冬，這兩種植物對金屬有一定的耐受性和富集能力，尤其是在金礦附近會長得非常茂盛。桃花村的井水，苦澀且有一股咸味，即使是燒開后泡茶，這種咸味依舊濃烈，明顯是周圍有金屬礦脈。當然這些都是佐證，但聯想到真定府的人口失蹤事件，桃花村周邊村莊消失事件，不難猜到這些人口失蹤的原因。”楊炯侃侃而談，場中眾人聞言連連點頭。
“啪啪啪！”
高處拍手叫好：“不得不說，你非常聰明，如果我們不是敵人的話，倒是可以成為朋友。”