楊炯躬身一禮，恭敬出言：“趙國公當面，怎敢稱魁首！”
“不必如此，我雖然與你父政見不合，也不會把氣撒到你一個小輩身上。”
“這個禮你得施，你在北方殺人，若不是趙國公替你撐腰，回來后少不得被朝臣扒一層皮！”萊國公沈槐出言提點。
楊炯哪還不明白，腰彎得更深，高聲道：“謝世伯照拂！”
趙國公陳群白了沈槐一眼，右手扶起楊炯：“舉手之勞，北方癬疾由來已久，你手段狠戾些也說得過去，但切記君子持身，務正而端。舉止循禮，是為正軌，萬不可見其成效就倚為常例！”
楊炯知道他是在提醒自己不能總是逾越朝廷規章行事，于是認真道：“謝世伯教誨，行章銘記于心。”
“我家中雖不富裕，卻有萬卷藏書，有時間多來家中坐坐。”陳群見楊炯聰慧明曉，也不再多言，邁步朝自己的馬車走去。
“想什么呢？還不走？官家可不管飯！”沈槐沒好氣的拉著楊炯朝自己府上走去。
來到沈府，楊炯見沈槐總是拉著自己拼酒，忍不住的他只得率先開口：“沈叔叔，我一直有個疑問，還請您解惑！”
“文縐縐的模樣，和你爹真像！有什么直說，我沒那么多規矩！”沈槐沒好氣道。
楊炯見此也不扭捏，直言道：“官家為何非要在此時攻打西夏？按照常理，此時塞北草原正是秋膘馬肥之時，九月出兵，用不了多久就會入冬，這如何能打贏？”
沈槐瞇起眼，悠悠道：“你是不是早就覺得咱們贏不了？只是不敢和官家說項，這才來問我？”
“我只是不解，我們只要等到來年開春，青黃不接之時，勝算不是更大，為何非要在此時用兵？”
沈槐鯨飲一口，教導出聲：“傻小子，你都能看出的事，官家會看不出？”
楊炯沒說話，重新給他斟滿酒，等著他的下文。
“今年開春的時候，內衛的諜子就探聽到西夏國主李諒祚和太子李繼統矛盾尖銳，甚至到了兵戎相見的地步，知道為什么西夏來和親的是皇族李繼鋮而不是太子嗎？”
楊炯猜測道：“莫非這李繼鋮是西夏太子的人？”
“還是你小子聰明，一點就透！西夏國主支開李繼鋮，囚禁了太子，現在國內暗流涌動，只要我大軍一到，西夏境內定會群雄并起，這種千載難逢的機會你說官家會放過嗎？”
“可即便如此，官家又怎能保證可在三個月內覆滅西夏？一旦入冬，人馬受阻，何談勝利？”
“所以官家在很早前就暗中調動軍隊到邊疆，你以為我們今日在頤年堂爭什么？