冰天雪地，寒氣襲人。
西夏中路軍前軍大營，碩果僅存的異姓王天都王野利遇乞，佇立在營帳之中，目光如炬地盯著面前的沙盤，那沙盤之上，山川河流、城池營寨皆歷歷在目，華夏雙方的態勢一目了然。
突然，野利遇乞仰天大笑：“哈哈哈！此國戰我大夏勝矣！”
笑聲如雷，震得營帳微微顫抖，語氣中滿是勝利在望的豪邁，更是對敵人即將滅亡的輕蔑。
身旁的副將訛龐也跟著笑了起來，隨后道：“現在老天都站在我大夏一方，天降大雪，他馬一浮休想突破環州。”
他那話語中滿是慶幸與得意，在這惡劣的天氣下，他們仿佛已經看到了大華軍隊陷入絕境的滅亡模樣。
野利遇乞嘴角泛起一絲譏諷：“本郡王早就說過，李繼鋮那老匹夫的戰略謀劃太過于保守，什么叫以一城守一國？聚攏全國兵力，龜縮在靈州、興慶府等著大華軍隊包圍過來嗎？”
他眼中滿是不屑，在他看來，那種戰略簡直愚蠢至極，是將自己置于被動挨打的境地，也就李繼鋮這種蠢貨才能想出來。
訛龐凝眉，接話道：“李繼鋮是鐵桿太子黨，太子的大本營就在靈州。如今太子被陛下囚禁于興慶府，他估計是想著養寇自重，等大華兵臨靈州城下后逼迫陛下釋放太子。”他一邊說著，一邊搖頭，對李繼鋮的謀劃滿是不屑。
野利遇乞冷哼一聲：“愚蠢至極，太子沒登基前那就永遠是太子！他那龜縮戰略純粹是外行。如今咱們中路軍反攻大華環州，分兩路騎兵不斷騷擾大華糧道，馬一浮中路軍在環州已經龜縮了一月有余。
只要大華的中路軍動不了，其他兩路再怎么攻城略地也是白搭。難道他們還能翻越雪山、穿越沙漠、橫穿賀蘭，直擊我皇城興慶府不成？”他的聲音中充滿自信，每一個字都如同重錘，不斷夯實他心中的謀劃。
訛龐大笑：“還是大帥高瞻遠矚，咱們中路一旦功成，大帥必將成為我大夏第一個一字并肩王！”
野利遇乞聞言調笑道：“你小子什么時候也這么會拍馬屁了？”
訛龐連忙正色道：“大帥，小子少年從軍，中年才被你提拔至此，能有今天全憑大帥重恩，小子所言皆出肺腑，毫無半句虛言！”他的神情莊重，話語誠懇，讓野利遇乞心中頗為受用。
野利遇乞輕笑：“好啦！你小子激動什么？先看看如今的形勢吧！”
訛龐目光銳利，重新看向面前的沙盤，沉思良久后道：“大帥，這幾日馬一浮的軍隊調動頻繁，環州的諜子來報，他不日就會發動反攻。卑職估摸著不出三日他必然反攻，馬一浮若再等下去，即使反攻得勝也沒了意義！”
野利遇乞點頭稱贊：“嗯，你小子眼光還是那么準，確實對我脾氣，還有什么想法，一并說了！”
訛龐見他問起，朗聲道：“大帥，如今天氣一天比一天冷，這風雪已經持續了四日，馬一浮龜縮數日，首波攻勢必然是迅如烈火。
卑職認為現在天時地利都在我大夏一方，若他馬一浮敢拼命，我軍就依托洪德寨、韋州節節阻擊遲滯他馬一浮的行軍步伐，待到他疲敝后撤之時，我大夏后方的兩隊騎兵包抄，我軍配合反攻！
哈！到那時我大夏可不是單單戰勝馬一浮那么簡單了，開疆拓土，覆滅大華都可展望一二！”他越說越激動，眼中那狂熱的光芒怎么也掩蓋不住。
野利遇乞聞言大笑，重重拍了拍訛龐的肩膀：“訛龐，你中路軍指揮使的位置該動啦！過幾日陛下那都統軍的任命詔書就能到，莫要讓本帥失望！”
訛龐大喜，單膝跪地：“訛龐謝大帥提拔！”
他知道自己從今日開始，才真正成為野利遇乞的嫡系親隨。都統軍乃大夏十二監軍司的最高長官，向來都是以宗室貴族擔任，自己能獲此殊榮，意味著半步已入中樞，可謂平步青云。
訛龐起身望著帳外的風雪，他第一次覺得這惡劣的天氣是如此的可愛，那層層風雪、疊疊烏云之后，仿佛就是他無盡的光芒與榮耀。
蘇州堅匏莊園。
楊文和手持書信，面色凝重。他將手中書信遞給身后的陸萱，目光望向窗外的大雨，那目光幽深如淵，似藏著無盡的憂慮。
陸萱接過楊炯寄來的家信，迅速瀏覽。信中詳細分析了中路馬一浮的困境、西夏掘開黃河將會造成的禍患，以及他進攻銀州的理由。條理清晰，面面俱到，即使是陸萱這個軍事外行，也能感受到此時大華的情勢危急如累卵。