飾非來這座隱谷鎮已經兩天。在月光莊園大火發生后的第二天，他和秀秀就帶著多羅茜回到密城。
他不急著立刻利用米修斯家族反攻張家，夫人那邊自然要時間準備。
倒是教授給他的時間并不多，回到密城當天，教授便寄來信件，希望他立刻前往黑木山準備參加時鐘院的考核。
行李倒不用收拾，但按克里夫先生和劉易斯的說法，這次多羅茜得留在死者之家。
小丫頭最近一直在外面奔波，她的功課落了不少。再者，死者之家也要留個專員執勤。大都會很近，倒是無所謂，但前往黑木山往返就麻煩的多，這期間需要有人留守，以免發生意外。
但飾非依然可以將秀秀帶走。按劉易斯的說法，現在秀秀要跟著飾非學習一段時間。
“教授的意思是，黑木山的情況變嚴重了嗎？不然的話，為什么突然要我們提前過來。”
秀秀不管走在哪里都很吸男人視線。飾非有認真考慮過是否要在一起出行時遮住他的相貌，但考慮到如果這群道貌岸然的鄉紳知道自己是在對一個男人暗送秋波這件事會相當有趣，他放棄了這個想法。
從隱谷鎮看黑木山，這座山沒有表現出任何異常。
奇怪的逆季暴風雪是在進入山林線大概十英里后才會出現，而那里現在由學院布置了專門的警戒線。
在警戒線附近，溫度會從宜人的23攝氏度瞬間掉到10度以下。再往深處走，每十英里便又會掉2度。
一場初夏發生的暴風雪，在聯邦的天氣記錄中這是史無前例的。
一旦讓報社將信息傳出去，又不知道會造成多少恐慌。但好在目前學院設立的結界還算穩定，警戒線并沒有向外擴張。
“教授的說法是，我們要提前等在這里集合團隊，畢竟這次不是只有我們進山。學院還安排了其他人跟著。”
飾非悄悄點了根煙。但很快意識到這次身邊沒有跟著多羅茜后，他開始大搖大擺毫不遮掩。
“其他人？也是術士？”秀秀有些訝異。
他和飾非已經走到下榻的那間旅館門口。旅館房間近來很緊俏，幾乎都是被學院的人給預定光。除去飾非他們，一些后勤處理人員也在這里住宿。
“據我所知……”飾非一邊推門一邊說道，“除去我們之外，沒有術士。”
“教授也交代過，在隨隊進山期間，我們不要暴露身份。”
“不是術士？可如果不是術士的話，真能應付忽然出現的暴風雪和那只溫迪戈嗎？”秀秀訝異無比。實在不理解學院方做出的安排。
飾非聳肩，他帶著秀秀走到這間旅館餐廳落座。他提前預定了位置，一張大圓桌，能供六個人同時用餐。
“我也是這么問教授的，但教授用更無懈可擊的回答讓我沒法反駁。”
“他說了什么？”
“他問我，我和你有極地生存經驗嗎？”
“唔……”和當時的飾非一樣，秀秀同樣沉默了。飾非要了兩杯氣泡飲，順便，他為即將要在這張桌子上展開的聚餐定好菜單。
“野外生存家，勘探隊員，當地向導以及一位醫生。”
“他真的替我們準備好了一整個團隊，教授真是貼心，對嗎？“</p>