“諾亞教授，今年的考題是誰出的？”
木屋內，除去旁觀的愛麗絲，多羅茜以及切爾西·卡特外，還有四個人。
此時開口的是一名穿碎花連衣裙，戴銀絲眼鏡的女性，她年事已高，剛才就站在木屋門口，聽見了莫里亞蒂教授所述的考核內容。
被稱作諾亞的教授則是個胖乎乎的老頭。比喜歡烤餅干的莫蘭教授還要胖一些。他那身襯衫已經被圓滾滾的肚皮撐到極限，多羅茜瞄了幾眼，只覺得上面的扣子隨時都能崩開。
諾亞·皮埃尼是幻想生物學系的副院長。在整個學系中，也是最有經驗，任職時間最長的教授。
“這次考核完全由莫里亞蒂教授出題，阿斯特拉女士。”
“莫里亞蒂教授還特別叮囑，不希望其他教授對這次出題進行干涉。”
“詹姆斯他一個人出的題？”阿斯特拉女士略微低頭，讓視線從鏡片中透出來。被她審視時，諾亞教授覺得不太自在。唔……似乎很久之前，與這位女士接觸時便是如此。
“報時鳥……這還是頭一次，在時鐘院考核中出現藍型這樣的危險幻想生物吧。”
“詹姆斯究竟想干什么？難道去年天使羽蛾的事故還不能讓他在校董會面前收斂些嗎？”
“莫里亞蒂教授認為，相比于此，篩選到足夠優秀的人才才是最重要的。”
“哼……他最好是這樣想的，而不是在考核名單中看見某個名字才臨時起意。”
“幻想生物學系有為這次考核準備好對應的應對手段嗎？貿然接觸報時鳥，那可不是鬧著玩的。”
“是的……阿斯特拉女士，我們已經提前請了薰衣草的史派克醫生在旁就位。”
諾亞教授一邊用手帕擦汗，一邊向旁示意。一位彬彬有禮的先生站起來，向阿斯特拉女士行禮。
但即便如此，諾亞教授在這位女士面前還是很緊張，他有些結巴，又向其介紹坐在沙發上的另一位女士。
“我們也特別邀請了術式構筑學系的安娜教授。您應該聽聞過，安娜教授的術式和血系精于一定距離內的傳送。考生們如果有問題能以最快速度被送出來。”
“放心吧，阿斯特拉女士，去年我已經協助過幻想生物學系做過類似救助。”
“再說，星辰院不是也協助在整個溫室內放置了監控錨點嗎？沒有任何意外會逃過我們的眼睛。”
安娜教授相比諾亞教授還算從容。說完后，她還向愛麗絲所在的方位欠身行禮。
“我說這些，也是希望你們能放心，卡特先生以及愛麗絲小姐。”
“學院從來不拿考生的性命開玩笑。”
“當然，我們當然相信學院，安娜教授。”切爾西·卡特哈哈大笑，與安娜教授打招呼。
愛麗絲將他的動作看在眼里，表情卻有些玩味：
“你似乎絲毫不擔心你的堂弟參加這樣一場危險的考核呢，卡特先生。”
“當然不擔心，我相信諾頓的實力。愛麗絲小姐。您不也不擔心那位諸葛先生？還是說，您正好想借這次機會，名正言順地甩開他？”
“我也相信他的能力，卡特先生。不勞您費心。”愛麗絲說完便牽著多羅茜到遠離卡特的沙發處坐下。
切爾西·卡特目送兩個女孩，但在她們走遠后，表情卻不可避免地變的有些僵硬。