克里夫先生來自舊大陸，這樣的姓在新大陸倒并不多見。
諾頓·卡特點頭，對這回答還算滿意。然后，他瞥了眼地上略顯狼狽的隆巴頓，笑道：
“我想我改變主意了，多羅茜小姐。\"
“理所當然，我應當竭盡全力拿下本次考核的首席，但學系次席也不能交給一個想臨陣脫逃的懦夫，它應當屬于您這樣聰慧勇敢又漂亮的小姐。\"
“你有興趣出力解決掉阿斯特拉家那姑娘嗎？\"
“當然，諾頓先生，我求之不得。\"
對方反應極快，諾頓對這個回答也相當滿意。他回頭瞥了眼隆巴頓。隆巴頓似乎仍不相信剛才所聽見的內容，他攥住諾頓·卡特的袖子低聲說道：
“你瘋了嗎？諾頓，你真要把次席的位置讓給她？\"
“閉嘴，蠢貨，如果不做出這樣的承諾，難道要讓我帶著靈性耗盡的你去對付薇薇安·阿斯特拉？\"
諾頓·卡特掐住隆巴頓的脖子說道。他并沒有留手，隆巴頓的脖子被掐出一道紅印。
隆巴頓瞪大眼睛，看著諾頓·卡特接下來一字一頓地說道：
“我不在乎次席是誰，隆巴頓……”
“我只知道，我必須拿下首席之名，若你對此有意見，我不介意讓你也沒辦法通過這次考核，淪為家族笑柄。\"
諾頓·卡特用力將手臂甩開，隆巴頓便只能跌倒在地。他很快換了副微笑的面孔，去接待那位多羅茜·尤克里里。
隆巴頓目光詫異，他注視兩人向前走的背影。然后，在某個瞬間，他很確信，那個叫多羅茜的女人回頭看了他一眼，露出若有若無的微笑。
……
……
遠在密特羅德街的酒館內鴉雀無聲。
盡管在這場節目開始前，他們中的一些人就對所謂報時鳥的能力有所了解，但真到看見那場逆時雨時，人下意識的反應依舊瞠目結舌。
“席德，你干的？”
酒吧老板壓低聲音，此時此刻，他看著旁邊這學生打扮的人卻忍不住犯怵。
席德·威克顯然察覺到老板的情緒，他梳理自己那頭漂亮的金發，然后漫不經心地笑道：“您真抬舉我，老板，我哪有那種能耐，殺死這么多人。”
“我只為這場節目添加一點小小的調味料，讓一場意外將演出推向高潮罷了。”
是他……就是他！
老板在心里吶喊道。顯然，席德的說辭沒能說服他，他連忙向后縮，想遠離這可怕的家伙，但席德一把抓住他，與此同時，他另一只手仍在把玩那張梅花j。
“老板你肯定也覺得單純地抓捕幻想生物并沒有那么有意思，對吧。”
“既然如此，不如將整個溫室變成一個古西西里斗獸場如何？”
“在高壓環境下，讓術士與術士之間自相殘殺，不殺到最后一人，一個都別想出來。”
撲克在手中轉出牌花。從某個角度看過去，牌面上那些圍繞騎士享受歡宴的賓客們忽然全變成了枯骨。
紅酒和血污混雜在一起，流了滿地。
唯一不變的，只有正中間那位騎士，他站在尸骨上，仍在享受此刻的歡愉。</p>