同一時間，景鴻帝與宮嬪、皇子一行回到宮中。
六皇子攙扶淑貴妃的手臂：“母妃，兒臣送您回宮。”
淑貴妃笑著，剛要點頭，便被景鴻帝沉聲喚住了。
“你們都退下吧，淑貴妃隨朕來。”
淑貴妃心里一突，面上卻露出個含羞帶怯的嬌媚笑容，在其他一眾妃嬪或疑惑或妒忌的目光下嬌聲道：“臣妾遵旨。”
她如此表現，倒是讓不少將懷疑的矛頭指向淑貴妃的人略微打消了念頭。
淑貴妃面上雖鎮定，搖曳生姿的跟在景鴻帝身后進了養心殿，可實際上心里的不安已經放大到極點。
李德方與趙路兩名內侍跟隨在二人身后，看到皇帝背對著他們一揮手，當即知機駐足，轉而吩咐殿內伺候的宮女、內侍都一起退下，并且出去后關好了殿門。
隨著“吱嘎”一聲，殿內的菱花格扇被關上，景鴻帝猛然回身，“啪”的一耳光將淑貴妃打的跌坐在地。
即便被打的花容失色，淑貴妃依舊完美的維持著風姿，側身坐倒的姿勢凹凸玲玲，美眸含淚的模樣惹人心憐。
“說，為何如此做！”景鴻帝沉著臉質問。
淑貴妃扭動嬌軀跪正身子，垂眸抽噎道：“回皇上，臣妾是為了煦兒。張王妃對煦兒一直不慈，蕭運鵬又虎視眈眈世子位，當年我險些釀成大錯，得知煦兒就是墨染的……臣妾著實不想在讓他受到傷害，所以才想出這個法子護他，盡量彌補當年的過失。”
景鴻帝狐疑的瞇起眼，唇畔勾起個嘲諷的弧度，聲音卻柔和下來：“愛妃的父兄在淮京建造皇宮已花費巨萬，愛妃卻做此落人口實之事，若被其余宮嬪知道，或者是被是朝中臣子知悉，將來少不得又要借此攻訐朕遷都淮京之事。”
淑貴妃身子放松了一些，抬起頭楚楚可憐的望著景鴻帝，淚眼婆娑的道：“是臣妾欠考慮，臣妾也著實是心疼煦兒才會如此，往后再不會了。皇上也知道，臣妾娘家只一心忠于皇上，為建造皇宮，花費再多也在所不惜，臣妾斗膽，這銀子不用戶部出，想來朝中人想要反對，也站不住立場。”
景鴻帝眼神微沉，面帶微笑的單手拉起淑貴妃，淑貴妃便順勢跌進了皇帝懷中。
“皇上……”
柔軟嬌軀在懷，想到淑貴妃素來服侍的好，景鴻帝也樂得順水推舟，聲音又柔幾分：“那樂福香是《戚氏秘錄》中的方子，往后不準再用到別處去了。”
淑貴妃嫵媚一笑，酥手為皇帝寬衣，引他上龍榻，熟門熟路的點燃了拔步床角柜上的樂福香。香味彌漫，二人的呼吸都沉重起來。
※
蕭運鵬昏迷時，張王妃一直抱著一線希望，期待著兒子醒來便已痊愈，不會如楚君瀾說的那般變成癱子。
可事卻是與愿望背道而馳。
蕭運鵬醒來后，發現自己除了能轉動脖子和眼珠子，能張口說話之外，甚至連一根手指都動彈不得，先是沉默了兩天，隨后就變的暴躁起來，見人就罵，伺候他吃飯喝水如廁的婢女時常被罵的眼圈發紅。
張王妃見兒子這般，著實心如刀絞，時常坐在蕭運鵬的床沿掉眼淚。
蕭運鵬心態失衡，甚至連親娘都一起罵，且罵的極為難聽。