道公從婭茜被雪生扛進老人廳后就一直不敢看她一眼，被孟晚直白的詢問后才終于抬起來一雙滿是淚水的眼睛。
“婭茜，是我的女兒。”
“什么？”孟晚有些驚訝，他對還在婭茜旁邊的阿尋道：“阿尋，你仔細著看看。”
阿尋今年十四歲，他的的醫學天賦雖然沒有青杏高深，但也將苗郎中的一身本領學了個七七八八。
他先是給婭茜搭了脈，又摸了摸她身上的骨頭，然后十分肯定的說：“孟夫郎，此女年歲在四十二到四十五歲之間，面容蒼老丑陋是因為她身體里有種毒素在侵蝕她五臟六腑。”
說到毒還是楚辭最在行，聽到阿尋的診斷，楚辭也上前掀開婭茜的眼皮和舌頭，最后對孟晚比劃道：“確實是中了毒，但不是什么要命的毒素，應該是長年累月的食用毒草才會導致現在這樣。毒素長存體內，一點點不足致命，可如今已經活不過一年了。”
孟晚的視線從他悲傷自責的臉上劃過，“你女兒為什么會變成變婆，還不說嗎？我兒子說她已經只有一年的壽命了。”
道公像是并不意外婭茜的毒，“我沒有故意隱瞞，婭茜年輕的時候是壵寨里最心靈手巧的姑娘。她和那柑寨的覃斡相愛，后來覃斡出去闖蕩，婭茜就一直等著他。直到覃斡帶著妻兒回寨子，婭茜她……就瘋了。”
這件事整個壵寨的族人都知道，婭茜瘋了之后跑進山林里，再也不見了。
誰也不知道后來流傳出來的變婆就是她，大家臉上的驚訝不是假的。
道公的聲音蒼涼痛苦，“是我年輕時候做為壵族里的道公，地位崇高，嫌……嫌婭茜丟人，那天她跑丟了之后故意……沒去找她。”
“后來覃斡在寨子里買布，他和我們幾個老家伙說……”
“阿廖！”寨老擰死眉頭，緊繃著臉上的皮肉呵斥道公。
道公這一路早就想通了很多事，他妻子早年走了，兒子因為妹妹的事和他關系也不好，女兒也沒幾個月好活。他一把年紀心里一直藏著秘密和愧疚，讓他寢食難安，“寨老，沒有必要隱瞞了，我們當年的決定不見得就是對的。”
道公決議要將自己隱藏了半輩子的秘密說出來，“覃斡和我們幾個老家伙說，他在府城有個對家，一直想查他的底細。叫我們封鎖寨子，千萬不要將壵寨的布泄漏了出去。不然，寨里的女娘們再也賺不到他的這份錢不說，還有可能被他對家抓去。之后寨子里便丟了好幾個孩子，又流傳出變婆的傳說。”
幾個老人有所猜測，但還是心照不宣的默認這件事的發生，然后這群壵寨里的人就信了。
說他們愚昧，他們還知道守護同族，說他們聰明，他們還真是一根筋不知道將問題多想幾遍，旁人說什么就信什么。
孟晚起身從隨行的包袱里拿出一塊色彩鮮明的布匹來，上面以回字紋為主，織有花鳥魚蟲等具有吉祥寓意的組合紋樣，結構嚴謹而富有變化。
“這樣的布，你們織五十天，最后覃斡給你們八十文的酬勞？”
那柑寨的頭人顯然極為熟悉自己寨子的布，“這是達尼妹織的吧，整個壵族只有她能織出這樣好看的布來，別人織的沒有這么好看。”
孟晚咬牙切齒的又從包袱里扯出另外一塊稍薄一些，織滿了幾何紋圖案，能看出來應該是比達尼妹織的布少了幾道工序，但依舊十分打眼，“這塊是達尼妹的阿媽織的，你們覺得賣八十文就很合理了？”
他的話把所有人都問的迷茫了，不賣八十文賣多少？一塊布而已，就是不賣他們壵寨的女娘哥兒也是每天都織的。
孟晚面色猙獰，“你們眼里的這塊普通的布，外面一匹最少賣二兩銀子！”
“二兩？”
“可是我們只是用它做被面、頭巾啊？怎么會這么多錢？”